40年來，以家族企業為主體的中國民營經濟，顯示出了蓬勃的生命力。
以1978年為界，民營經濟呈現出明顯的“U”形反轉。1978年以前的30年，民營資本主導的工商業、個體經濟日趨消亡，僅剩下國有企業和集體企業。而在1978年後，中國民營經濟像廣袤大地上的野草一樣，在春風裏野蠻生長，勢不可擋。整個世界都感受到了這股新生的力量。1979年3月，詩人北島在《詩刊》上發表了題目為《回答》的詩歌：“新的轉機和閃閃的星鬥，正在綴滿沒有遮攔的天空，那是五千年的象形文字，那是未來人們凝視的眼睛。”
40多年後的今天，我們翻開一頁頁的數字，看到中國民營企業昂然挺立，支撐起中國經濟這座宏偉的大廈。2021年，我國民營企業數量為4457.5萬戶，民營經濟貢獻了50%以上的稅收、60%以上的國內生產總值、70%以上的技術創新成果、80%以上的城鎮勞動就業、90%以上的企業數量。在民營企業中，家族企業占比超過80%。
在民營企業快速成長的過程中，湧現出了無數的創業英雄。比如希望集團劉永好四兄弟、萬向集團的魯冠球、吉利集團的李書福、華為的任正非等，當今天人們用敬佩的目光注視他們時，很多人不知道，他們經曆了什麽。
他們曾如此卑微，就像一顆無人知道的小草。李書福是一個放牛娃，父親為了讓他們有口飽飯吃，偷偷摸摸地販貨。李書福自己從給人拍照起步，辦廠子時，被人四處驅趕。魯冠球出身農民，從小的夢想就是進工廠當工人。他修過自行車，開過鐵匠鋪，辦麵粉廠時，6年搬了7個地方。劉永好小時候一直打赤腳，最大的夢想是能實現“共產主義”，因為母親告訴他，到那個時候，就能經常吃上麻婆豆腐、回鍋肉。
他們曾如此艱難，關門的陰影始終相伴左右，走到今天，都是九死一生。上世紀80年代末，國家實行宏觀經濟調控，在風聲最緊的那些日子裏，劉永好四兄弟開了幾次家庭會議，並找到縣裏，要求把工廠捐出去。李書福、王廷江都把企業免費獻給了集體，還有不少企業，想盡辦法給自己戴上鄉鎮企業、集體企業的“紅帽子”。除了政策的風險，國企、外企、民企之間的競爭也非常慘烈。華為根本無法在城市裏立足，隻能采取農村包圍城市的策略，曲線救國。