第二周的某天下午，斯嘉麗又累又氣地從醫院回到家。累是因為站了一上午，氣則是因為她坐在一個士兵床邊替他包紮手臂時，被梅裏韋瑟太太十分嚴厲地訓了一頓。佩蒂姑媽和玫蘭妮已經戴上最好的帽子，跟韋德和普利西站在門廊上，準備外出做每周的例行拜訪。斯嘉麗抱歉地告了假，說無法奉陪，就上樓回自己房間了。
馬車的車輪聲完全消失後，她知道那家人已經走遠，於是悄悄溜到玫蘭妮的房間外，打開門鎖，走了進去。這個小小的房間規矩整齊、纖塵不染。四點的陽光斜斜地照進來，一室的溫暖靜謐。光潔的地板除了幾塊鮮豔的碎呢地毯，再無其他東西。雪白的牆上也沒有裝飾品，隻有一角被玫蘭妮布置成了神龕。
那兒掛著一麵南部邦聯旗，旗下是一把當年玫蘭妮父親參加墨西哥戰爭時佩帶過的鍍金軍刀。查爾斯此次上戰場，便帶走了這把軍刀。查爾斯的肩帶和手槍帶也掛在那兒，手槍皮套裏還裝著他的左輪手槍。軍刀和手槍之間是張查爾斯的達蓋爾銀版照片。照片裏的他一身灰軍裝，顯得相當拘謹，但也非常驕傲。那雙棕色的大眼睛閃閃發亮，炯炯有神的目光似乎都要射到鏡框外。不過，他嘴唇上倒掛著一抹靦腆的微笑。
斯嘉麗連瞥都沒瞥那照片一眼，毫不猶豫地穿過房間，直奔窄床。床邊有個四四方方的紅木小信盒。她從信盒裏拿出一捆藍緞帶紮好的信，都是阿希禮寫給玫蘭妮的。最上麵的一封今早才送到，她便打開了那一封。
第一次偷看這些信時，斯嘉麗的良心很是不安，也非常怕被發現，打開信封的手都顫抖不已。但一次又一次地偷看後，她那向來不怎麽嚴格的榮譽感漸漸麻木，連怕被發現的恐懼也消失了。偶爾，她也會心情沉重地想：“媽媽要是知道了，會說什麽？”她知道，埃倫寧願看到她死，也不願見她做出如此丟臉的醜事。起初，這讓斯嘉麗很苦惱，因為她仍想處處都跟媽媽一樣。但想讀信的**實在太大，她隻能把埃倫拋到腦後。如今，她已經越來越擅長拋開不愉快的念頭，學會對自己說：“眼下先不想這些討厭的事，明天再說吧。”通常，真到了第二天，那個念頭要麽不再出現，要麽就已經因為延遲而轉淡，變得沒那麽討厭了。因此，偷看阿希禮來信的事，並未讓她太過良心不安。