上午十點。這是個溫暖的四月天。金燦燦的陽光穿過大窗上的藍窗簾，明媚地湧入斯嘉麗的房間。奶白色的牆壁閃閃發光，紅木家具泛著葡萄酒般深紅的色澤。地板如玻璃般晶亮，鋪著碎氈小地毯之處明媚鮮豔。
空氣中已有夏天的氣息。一股猛烈的熱浪襲來，第一次預示了佐治亞的夏天即將到來。盎然的春意盡管不情不願，也隻能漸漸消退。一股芬芳柔和的暖意湧入房內，還帶來了很多醇和馥鬱的花香、新長成的樹木香和剛翻耕過的潮濕紅土香。透過窗戶，斯嘉麗看見礫石車道旁的兩排水仙開得正豔，大片大片金黃的茉莉仿佛圈環裙般，端莊地將地麵鋪得花團錦簇。嘲鶇和鬆鴉未解宿仇，又開始爭奪她窗下的那棵木蘭樹。一時間鳥鳴不休，鬆鴉叫得尖聲刺耳，嘲鶇嚷得甜蜜哀傷。
通常，碰到這樣一個明媚的早晨，斯嘉麗都會走到窗邊，胳膊撐在寬寬的窗台上，陶醉於塔拉莊園的芬芳和聲響中。但今天，她無暇去看太陽或蔚藍的天空，心裏隻匆匆掠過一個念頭：“謝天謝地，沒有下雨。”**放著一個大紙箱，箱子裏便是那條鑲著淡褐色花邊的蘋果綠波紋綢裙。裙子疊得整整齊齊，早已準備好被帶去十二橡樹園，隻等舞會前換上。但斯嘉麗一瞥見它就聳了聳肩。如果計劃成功，她今晚都不用穿這條裙子。早在舞會開始之前，她和阿希禮就起程前往瓊斯伯勒結婚了。麻煩的是，她該穿什麽去參加烤肉宴呢？
穿什麽最能體現她的魅力，最令阿希禮無法抗拒？從八點起，她就一直在試衣服，試一件丟一件。此刻，她穿著花邊襯褲、亞麻緊身胸衣和鑲了三條波浪形花邊的亞麻襯裙，沮喪又惱火地站在那裏。地上、**、椅子上，到處都是被她扔掉的鮮豔衣裳和緞帶。
這條帶粉色長腰帶的玫瑰色蟬翼紗裙本來挺合適，但去年玫蘭妮到十二橡樹園做客時，她就已經穿它了。玫蘭妮肯定沒忘，說不定還會沒眼力見地提起這事。那件膨袖、帶公主式花邊領的黑色邦巴辛毛葛裙極襯她白皙的皮膚，可就是有些老氣。斯嘉麗焦急地盯著鏡中那張十六歲的臉，仿佛想找到皺紋或下巴肌肉鬆弛的跡象。當著青春甜美的玫蘭妮，她絕不能顯得太莊重老氣。淡紫色條紋麥斯林紗裙鑲上寬寬的網眼花邊，漂亮是漂亮，就是跟她不配。給身段纖細、表情淡漠的卡倫穿，倒非常合適。但斯嘉麗覺得，自己若穿上那條裙子，看上去準像個女學生。站在沉靜如水的玫蘭妮旁邊，絕不能像個女學生。綠格子的塔夫綢裙滿是荷葉邊，每條荷葉邊上還鑲入了一條綠色天鵝絨緞帶，真是再合適不過的選擇。事實上，這也是她最喜歡的一條裙子，因為它能將她的眼睛襯得更深邃，就跟翡翠一般。然而，緊身胸衣正麵有塊明顯的油漬。雖然可以別枚胸針，但玫蘭妮若眼尖怎麽辦？餘下幾條五顏六色的棉布裙，斯嘉麗又覺得它們配那樣的場合不夠隆重。還有幾條舞會裙和她昨天下午穿的那條綠色麥斯林紗碎花裙。但碎花裙隻是件日禮服，不適合烤肉宴。因為它隻有小小的膨袖，領口也開得低，倒可作為舞裙。除此之外，再無其他選擇。畢竟，她對自己的脖子、胳膊和胸脯沒什麽好難為情的，哪怕一大早就這麽露不太合適。