五代十國時期，皇帝走馬燈似的更換，其中有一位奇葩的“兒皇帝”—後晉開國君主石敬瑭。
大唐亡於藩鎮割據後，五代繼承了大唐衣缽，十國主要是南方的割據政權。五代雖然混亂，但也有跡可循。
除了朱溫建立的後梁，後唐、後晉、後漢、後周都是從李克用這一支發源的。
據薛居正監修的《舊五代史》記載，石敬瑭是漢代丞相石奮的後人，漢末流落西北，唐末隨沙陀首領回遷。歐陽修的《新五代史》、司馬光的《資治通鑒》卻認為他不是漢人。
石敬瑭之父追隨晉王李克用，立下戰功，曆任兩州刺史。據說，石敬瑭在太原出生時，白氣充於廳，時人異之。
石敬瑭長大後隨了父，善騎射，喜兵書，有城府，作戰特勇猛，人狠話不多。
李克用的兒子李存勖（xù）器重他，將他提拔到身邊為己所用。一次與後梁作戰，李存勖陷入包圍，石敬瑭領著十來個騎兵橫戈衝入，左右突擊，無人敢擋，成功救主。
送酥食是少數民族的重禮，石敬瑭的名氣一下子傳開了。李克用的養子李嗣源也看中他，將其討要過去做親兵統領，並且把女兒嫁給了他。
石敬瑭這個女婿很賣力，多次在戰場上救下老丈人。李存勖滅掉後梁建立後唐，李嗣源立下了不朽戰功，又以女婿石敬瑭與養子李從珂功勞最大。
注：李從珂是其母改嫁帶過去的繼子，因其作戰勇猛，被李嗣源視同親子。
“**”李存勖善打天下卻不會治天下，他尊親母為皇太後、嫡母為皇太妃，挑了一個貪婪狡詐的女人做皇後。稱帝後，他耽於聲色，急於削藩，恢複唐朝宦官監軍製，任用伶人當刺史。皇帝與藩將的關係，在猜忌中緊張起來。
宰相郭崇韜攻滅前蜀立下大功，返途時被劉皇後下令偷襲處死，另一位藩將朱友謙也被緊急殺掉。