【原文】
有一学者病目，戚戚甚忧。先生曰：“尔乃贵目贱心。”
【译文】
有一位学者得了眼病，十分忧愁。先生说：“你这是看重眼睛，看轻内心。”
【原文】
萧惠好仙释。
先生警之曰：“吾亦自幼笃志二氏，自谓既有所得，谓儒者为不足学。其后居夷三载，见得圣人之学若是其简易广大，始自叹悔，错用了三十年气力。大抵二氏之学，其妙与圣人只有毫厘之间。汝今所学，乃其土苴，辄自信自好若此，真鸱鸮窃腐鼠①耳。”
惠请问二氏之妙。
先生曰：“向汝说圣人之学简易广大，汝却不问我悟的，只问我悔的！”
惠惭谢，请问圣人之学。
先生曰：“汝今只是了人事问，待汝办个真要求为圣人的心，来与汝说。”
惠再三请。
先生曰：“已与汝一句道尽，汝尚自不会。”
【注释】
①言其以轻贱之物为美也。《庄子·秋水》篇云：“夫鹓雏发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠、鹓雏过之，曰：‘吓！’”
【译文】
萧惠喜好道教佛教的学问。
先生警示他说：“我也从小深信道教佛教的学说，自认为也很有收获，认为儒家不值得一学。后来在贵州龙场待了三年，领略圣人之学是如此简易广大，才开始叹息后悔自己把三十年的气力都用错了地方。大体来讲，道教佛教的学问，精妙之处与圣人的差别只在毫厘之间。你现在所学的，只是道教佛教的糟粕，却如此自信欢喜，简直就是鸱得腐鼠。”
萧惠向先生请教道教佛教的奥妙之处。
先生说：“对你讲了圣人之学简易广大，你却不请教我感悟的，只问我后悔修习的。”
萧惠惭愧地道歉，向先生请教圣人之学。
先生说：“你现在只是顺着我的话随便在问。等到你真正有一颗想成为圣人的心，我再对你讲。”
萧惠再三向先生请教。
先生说：“已经用一句话向你道尽了，你还不明白。”
【原文】
刘观时①问：“‘未发之中’是如何？”
先生曰：“汝但戒慎不睹，恐惧不闻，养得此心纯是天理，便自然见。”
观时请略示气象。
先生曰：“哑子吃苦瓜，与你说不得。你要知此苦，还须你自吃。”
时曰仁在旁曰：“如此才是真知即是行矣。”
一时在座诸友皆有省。
【注释】
①刘观时，晨阳人。
【译文】
刘观时问：“‘未发之中’是什么？”
先生说：“你只要戒慎不睹，恐惧不闻，存养内心到纯粹天理的地步，就自然能够理解。”
刘观时请先生稍微讲解一下未发之中的景象。
先生说：“这就像哑巴吃苦瓜，对你说不出的。你要明白其中的苦，一定得自己品尝。”
当时，徐爱在一旁说道：“这样才是真知，才是行。”
一时在座的诸位学友都有所省悟。
【原文】
萧惠问死生之道。
先生曰：“知昼夜即知死生。”
问昼夜之道。
曰：“知昼则知夜。”
曰：“昼亦有所不知平？”
先生曰：“汝能知昼？懵懵而兴，蠢蠢而食，行不着，习不察，终日昏昏，只是梦昼。惟‘息有养，瞬有存’，此心惺惺明明，天理无一息间断，才是能知昼。这便是天德，便是通乎昼夜之道而知，更有甚么死生？”
【译文】
萧惠向先生请教生死的道理。
先生说：“明白昼夜也就明白了生死。”
萧惠向先生请教昼夜的道理。
先生说：“明白白天，就能明白夜晚。”
萧惠说：“还有人不明白白天吗？”
先生说：“你能明白白天吗？迷迷糊糊地起床，乱七八糟地吃饭，行为不恰当，修习不警醒，整天昏昏沉沉，这只是梦中的白天。唯有做到‘休息时必须保养身体与气质，在瞬息之间也不能放心外驰’，使内心机警清明，天理没有一刻间断，才是明白白天。这就是天德，就是通晓昼夜的道理，更何况生死？”
【原文】
马子莘问：“‘修道之教’①，旧说谓圣人品节吾性之固有②，以为法于天下，若礼乐刑政之属，此意如何？”
先生曰：“道即性即命，本是完完全全，增减不得，不假修饰的，何须要圣人品节？却是不完全的物件。礼乐刑政是治天下之法，固亦可谓之教，但不是子思本旨。若如先儒之说，下面由教入道的，缘何舍了圣人礼乐刑政之教，别说出一段戒慎恐惧工夫？却是圣人之教为虚设矣。”
子莘请问。
先生曰：“子思性、道、教，皆从本原上说，天命于人则命便谓之性，率性而行，则性便谓之道。修道而学，则道便谓之教。率性是诚者事，所谓‘自诚明，谓之性’也；修道是诚之者事，所谓‘自明诚，谓之教’也。圣人率性而行即是道。圣人以下，未能率性，于道未免有过不及，故须修道。修道则贤知者不得而过，愚不肖者不得而不及，都要循着这个道，则道便是个教。此‘教’字与‘天道至教’，‘风雨霜露，无非教也’之‘教’同。③‘修道’字与‘修道以仁’同。人能修道，然后能不违于道，以复其性之本体，则亦是圣人率性之道矣。下面‘戒慎恐惧’，便是修道的工夫，‘中和’便是复其性之本体。如《易》所谓‘穷理尽性，以至于命’④。‘中和位育’便是尽性至命。”
【注释】
①《中庸》云：“修道之谓教。”
②品节，为之等次，为之制限也。
③“天道至教”，《礼记·礼器》篇语。“风雨霜露，无非教也”，《礼记·孔子闲居》篇语。
④《周易·说卦传》语。
【译文】
马子莘问：“《中庸》说修道之教，朱熹将这句话理解为圣人对世人进行评价分类并规定相应的德行，作为世人所要遵守的规范，就像礼乐刑政之类。这种说法对吗？”
先生说：“道就是天性，就是天命，原本是完全一体，无法增减，不需修饰的，何必要圣人来评价规范？又不是不完整的东西。礼乐刑政，这是治理天下的规范，固然也可以称之为教，但并不是子思的本意。如果依从先儒的学说，后来受到教育能入圣道的那些人，为什么又要舍弃圣人关于礼乐刑政的教导，另外论及一类戒慎恐惧的功夫呢？这样圣人的教导就成虚设了。”
马子莘请先生指教。
先生说：“子思的性、道、教，都是从根本上来说的。天命在人，那么命就称为性。率性而行，那么性就称为道。修道而学，那么道就称为教。率性是真诚的事，也就是所谓的‘由于真诚而能够自然明白事理，称为天性’。修道是追求真诚的事，也就是所谓的‘由于明白事理而能够做到真诚，称为教育’。圣人率性而行，就是道。圣人以下的人尚未能够在道上做到率性，难免有逾越或不及的地方，因此需要修道。修道之后，贤明有才的人不会逾越，愚昧不肖的人不会不及，都要遵循着道，因此道就是教。这个‘教’字和‘天道至教，风雨霜露，无非教也’的‘教’意义相同，‘修道’二字与‘修道以仁’的意义相同。人先能修道，然后才能不违背道，来恢复他的性的本体，那么也就能够成就圣人率性的道了。后面的戒慎恐惧就是修道的功夫，中和就是恢复人性的本体。就像《周易》说的‘穷尽事理率性而为，来达到天命的境界’。‘中和’和‘位育’，就是充分率性，达到天命的境界。”
【原文】
黄诚甫问：“先儒以孔子告颜渊为邦①之问，是立万世常行之道。如何？”
先生曰：“颜子具体圣人，其于为邦的大本大原都已完备。夫子平日知之已深，到此都不必言，只就制度文为上说。此等处亦不可忽略，须要是如此方尽善。又不可因自己本领是当了，便于防范上疏阔，须是要‘放郑声，远佞人’。盖颜子是个克己向里、德上用心的人，孔子恐其外面末节，或有疏略，故就他不足处帮补说。若在他人，须告以‘为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁’，‘达道’‘九经’②及‘诚身’许多工夫，方始做得。这个方是万世常行之道。不然，只去行了夏时，乘了殷辂，服了周冕，作了韶舞，天下便治得？后人但见颜子是孔门第一人，又问个为邦，便把做天大事看了。”
【注释】
①《论语·卫灵公》篇云：“‘颜渊问为邦。子曰：‘行夏之时，乘殷之辂，服周之冕。乐则韶舞。放郑声，远佞人。郑声**，佞人殆。’”
②语皆出《中庸》。九经，修身、尊贤、亲亲、敬大臣、体群臣、子庶民、来百工、柔远人、怀诸侯九事也。
【译文】
黄诚甫问：“先儒认为孔子回答颜回如何治理国家的答案，就是为万世确立治国的标准。这种观点对吗？”
先生说：“颜回得到了圣人学说的精髓，关于治理国家的根本，都已经基本掌握了。夫子平日里对他非常了解，这些都不必多说，只在典章制度上教导他。典章制度也不能忽视，必须也做到这些才是几近完善。也不能因为自己具备本领了，就在防范上疏忽大意，一定要‘禁绝郑声，远离小人’。因为颜回是个严格要求自己、韬光养晦的人，孔子担心他在表面细节上可能会有疏忽，因此在他不足的地方帮忙添补教导。如果是其他人，那么一定会教导他们从政在于人才，得到人才在于自身的修养，自身修养在于遵循道义，遵循道义在于内心仁爱，通行不变之道，根据九经治理国家，以及以至诚立身做事等这些功夫，才能治理国家，才是万世常行的标准。否则，只沿用夏朝历法，乘坐商朝车舆，观赏虞舜乐舞，天下就能治理得好吗？后人只看到颜子是孔门的第一人，又提问了治国的问题，就把它看作天大的事了。”
【原文】
蔡希渊问：“文公《大学》新本，先‘格致’而后‘诚意’工夫，似与首章次第相合。若如先生从旧本之说，即‘诚意’反在‘格致’之前。于此尚未释然。”
先生曰：“《大学》工夫即是‘明明德’，‘明明德’只是个‘诚意’。‘诚意’的工夫只是‘格物致知’。若以‘诚意’为主，去用‘格物致知’的工夫，即工夫始有下落。即为善去恶，无非是‘诚意’的事。如新本先去穷格事物之理，即茫茫****，都无着落处，须用添个‘敬’字，方才牵扯得向身心上来，然终是没根源。若须用添个‘敬’字，缘何孔门倒将一个最紧要的字落了，直待千余年后要人来补出？正谓以‘诚意’为主，即不须添‘敬’字。所以提出个‘诚意’来说，正是学问的大头脑处。于此不察，真所谓‘毫厘之差，千里之缪’。大抵《中庸》工夫只是‘诚身’，‘诚身’之极便是‘至诚’。《大学》工夫只是‘诚意’，‘诚意’之极便是‘至善’。工夫总是一般。今说这里补个‘敬’字，那里补个‘诚’字，未免画蛇添足。”
右门人薛侃所录
【译文】
蔡希渊问：“朱熹先生对《大学》的新本解释，是先‘格致’而后‘诚意’，功夫的顺序似乎与第一章相合。如果像先生这样依从旧本的解释，那么‘诚意’就反而在‘格致’之前了。我对于这一点还没有理解。”
先生说：“《大学》的功夫，就是‘明明德’。‘明明德’说的只是‘诚意’。‘诚意’的功夫，只是‘格物致知’。如果以‘诚意’为主，在‘格物致知’上下功夫，功夫才能落到实处。也就是说做善事除恶事，都无非是‘诚意’的事。像新本这样先去无限格致事物的性理，那么就会茫然空**，没有着落的地方，一定得添上个‘敬’字，才能说回身心上来，然而终究还是没有根源。如果一定得添上个‘敬’字，为什么孔门学问反而将这个最重要的字落下了，一直等到千余年后要别人来补足？这就正是所说的以‘诚意’为主，就不需要添上‘敬’字。所以将诚意单独提出来说，正是学问的关键之处。在这里有所不察，简直就是所谓的‘毫厘之差，千里之谬’。大体上来讲《中庸》中的功夫只是‘诚身’，‘诚身’到了极限就是‘至诚’。《大学》中的功夫只是‘诚意’，‘诚意’到了极限就是‘至善’。功夫都是一样的。现在说这里要补上个‘敬’字，那里要补上个‘诚’字，未免画蛇添足了。”
以上由门人薛侃记录