洙、泗(5)之傳，至孟氏而息；千五百餘年，濂溪、明道始複追尋其緒。自後辨析日詳，然亦日就支離決裂，旋複湮晦。吾嚐深求其故，大抵皆世儒之多言有以亂之。
守仁早歲業舉，溺誌詞章之習，既乃稍知從事正學，而苦於眾說之紛撓疲邇疢，茫無可入，因求諸老、釋，欣然有會於心，以為聖人之學在此矣！然於孔子之教，間相出入，而措之日用，往往缺漏無歸，依違往返，且信且疑。
其後，謫官龍場，居夷處困，動心忍性之餘，恍若有悟，體驗探求，再更寒暑，證諸五經、四子，沛然若決江河而放諸海也。然後歎聖人之道坦如大路，而世之儒者，妄開竇徑，蹈荊棘，墮坑塹，究其為說，反出二氏之下。宜乎世之高明之士，厭此而趨彼也！此豈二氏之罪哉！
間嚐以語同誌，而聞者競相非議，目以為立異好奇。雖每痛反深抑，務自搜剔斑瑕，而愈益精明的確，洞然無複可疑。獨於朱子之說，有相牴牾，恒疚於心。切疑朱子之賢，而豈其於此尚有未察？
及官留都(6)，複取朱子之書而檢求之，然後知其晚歲固已大悟舊說之非，痛悔極艾，至以為自誑誑人之罪，不可勝贖。世之所傳《集注》《或問》之類，乃其中年未定之說，自咎以為舊本之誤，思改正而未及，而其諸《語類》之屬，又其門人挾勝心以附己見，固於朱子平日之說，猶有大相謬戾者。而世之學者，局於見聞，不過持循講習於此。其於悟後之論，概乎其未有聞，則亦何怪乎予言之不信、而朱子之心無以自暴於後世也乎？
予既自幸其說之不謬於朱子，又喜朱子之先得我心之同，然且慨夫世之學者，徒守朱子中年未定之說，而不複知求其晚歲既悟之論，競相呶呶，以亂正學，不自知其已入於異端。輒采錄而裒集之，私以示夫同誌，庶幾無疑於吾說，而聖學之明可冀矣！