/孫道榮/
在神秘的西雙版納，大象表演吸引了四方遊客。亞洲象體態龐大，憨厚聰明，經過馴養後，能表演很多絕技，其中的一個保留節目是“給大象喂食鹽”。工作人員把白花花的食鹽撒在地上，等待已久的大象們，爭先恐後地用長鼻子將鹽從地上卷起，送入嘴裏。雖然大象的鼻子很靈巧，但又粗又長的鼻子，要將撒在地上的細鹽卷起來，殊為不易，其憨態可掬，令人捧腹。
大象特別愛吃鹽，就像孩子嗜糖一樣。那麽龐大的身軀，那麽大的活動量，每天得需要補充多少鹽分啊，難怪它們嗜鹽如命。被馴養的大象，可以定期從人類那兒獲得食鹽，野生大象就沒這個福分了，那麽，它們靠什麽來補充體內的鹽分呢？
在西雙版納自然保護區內的野象穀，生活著大約200頭野生亞洲象，為了幫助這些野生大象，保護區的工作人員，會定期在河邊投放一些食鹽，供野生大象吸食。有意思的是，他們從不露天投放，而是在河邊挖坑，將食鹽埋進土裏。
阿傑是保護區的一名工作人員，每隔一段時間，他就會和同伴們將成袋的食鹽，運到河邊，然後掩埋起來。如果幸運的話，從河邊的山腰上，你能夠遠遠地看到野生亞洲象，成群結隊地來到河邊，長鼻子像探雷器一樣，在河邊探尋著，搜索著，最後，它們總是能夠準確地嗅到埋藏在泥土中的食鹽，然後，用長鼻子將泥土拱開，開始卷食鹽巴。
我好奇地問阿傑，為什麽要將鹽埋起來，而不是直接放在地麵，反正是喂給它們吃的，何必要多此一舉掩埋起來，讓野生大象們如此費力地尋找？
阿傑笑笑，其實，不需要人類的幫助，野生大象完全可以依靠自己找到體內所必需的鹽分。野生大象很聰明，它們會嚼食一些鹽分含量較高的植物，或者靠飲水，來補充體內的鹽分。此外，它們還有一個特殊的本領，能夠從河邊找到含有較高鹽分的鹹土。我們之所以人為地在河邊投放一些鹽巴，隻是希望它們的生存環境更好一點而已。