不過畢竟是死了爹，張居正還是回家看看，朝廷派尚寶卿、錦衣衛護送。張居正臨走前誡令閣臣，有大事不可做決定，急報江陵，由我來做決定。張居正甚至在江陵處理了馬自強、申時行兩位新閣員入閣的事宜，堪稱行在。明神宗和兩宮皇太後都不斷派出高級別太監一路服侍張居正，凡張居正經過，地方政府都要重修道路，地方官列班相送。
由於朝廷詔諭張居正回家掃一下墓就要趕緊回朝，朝廷離不開您張大人，所以張大人要故意擺一擺譜，說老母親受不了暑熱，想等天氣轉涼再上路。這一說不得了，內閣、部院寺卿、給事中、禦史集體上章，請朝廷催促張大人立即回朝。明神宗遣錦衣衛火速請張閣老先回朝，另遣太監護送太夫人等秋涼走水路回京。張居正這才肯上路，一路上的地方官都要長跪迎接，巡撫、巡按越過轄區迎送。張居正路過襄陽、南陽，分別是襄王、唐王的駐地。按禮製，哪怕是公侯，見藩王也應該以臣禮，張居正其實還沒有爵位，但以賓主之禮與二王相見。張居正到了京郊，明神宗和兩宮皇太後均派大太監出京迎接張大人回朝。待到秋涼，司禮太監魏朝奉太夫人回京，明神宗和兩宮皇太後以家人禮迎接。
這一次丁憂奪情，張居正可謂擺盡了譜，超規格享盡榮華富貴，是他個人集權達到頂峰的標誌，自此之後他更加隨心所欲。當然，很多人說隻有權力在他手中，才能衝破重重阻力，推行改革。那麽，張居正那這位偉大的改革家到底有何曆史功績，配不配得上享受這些待遇呢？應該說還是有一些。
張居正有好幾項重大的改革措施，號稱挽救了即將覆滅的大明王朝，續了幾年命，其改革最主要的是措施是考成法、清查土地、一條鞭法等。
所謂考成法，又稱“京察”即從京師派出考察組，全麵考察地方官員的政績。這實在算不上什麽新玩意兒，曆朝曆代都時不時這樣搞一下，隻不過官員的政績很難量化，考察到後來也不知道該怎麽繼續下去，所以每次又都虎頭蛇尾。張居正這一次也沒創出什麽新花樣，其實更多的是以考察為名，提拔自己人，貶黜不依附自己的人，倒是有點像恢複漢、晉察舉製度的意思。後來明朝陷入嚴重黨爭，“黨徒”們就是用這個製度互相鬥，元氣大傷，造成文官隊伍的嚴重撕裂。