德宗嗣位，加太子太師、鳳翔尹，實封至三百戶。建中元年，涇州將劉文喜阻兵為亂，加泚四鎮北庭行軍、涇原節度使，與諸軍討之。涇州平，加泚中書令，還鎮鳳翔，而以舒王讓遙領涇原節度。二年，加泚太尉。朱滔將反叛，陰使人與泚計議，以帛書納蠟丸中，置發髻間。河東節度馬燧搜獲之，以聞，並送帛書及所遣使。泚惶懼，頓首乞歸罪有司。上勉之曰：“千裏不同謀，非卿之過。”三年四月，以張鎰代泚為鳳翔隴右節度留後，留泚京師，加實封至一千戶，與一子正員官，其幽州盧龍節度、太尉、中書令並如故。
四年十月，涇原兵叛，鑾駕幸奉天。叛卒等以泚嚐統涇州，知其失權廢居，怏怏思亂。群寇無帥，幸泚政寬，乃相與謀曰：“朱太尉久囚空宅，若迎而為主，事必濟矣！”姚令言乃率百餘騎迎泚於晉昌裏第。泚乘馬擁從北向，燭炬星羅，觀者萬計，入居含元殿。明日，移處白華殿，但稱太尉。朝官有謁泚者，悉勸奉迎鑾駕，既不合泚意，皆逡巡而退。源休至，遂屏人移時，言多悖逆。又盛陳成敗，稱述符命，勸其僣偽，泚甚悅之。又李忠臣、張光晟繼至，鹹以官閑積憤，樂於禍亂。鳳翔涇原大將張廷芝、段誠諫以潰卒三千餘自襄城而至。賊泚自謂眾望所集，僣竊之心，自此而定。乃以源休為京兆尹、判度支，李忠臣為皇城使。須秀實久失兵柄，故推心委之。遂發銳師三千，言奉迎乘輿，實陰有逆謀。秀實與劉海賓謀誅泚，且虞叛卒之震驚法駕，乃潛為賊符，追所發兵。至六日，兵及駱驛而回。因與海賓同入見泚，為陳逆順之理，而海賓於靴中取匕首，為其所覺，遂不得前。秀實知不可以義動，遽奪源休象笏，挺而擊泚，仍大呼曰：“反虜萬段！”泚舉臂衛首，秀實格拉之，忷々然。李忠臣馳肋泚，泚素多力，才破其麵，逆徒噪集，秀實、海賓遂並見害。