隋文帝開皇中，將作大匠宇文愷依《月令》造明堂木樣以獻。帝令有司於京城安業裏內規兆其地，方欲崇建，而諸儒爭論不定，竟議罷之。煬帝時，愷複獻明堂木樣並議狀，屬遷都興役，事又不就。終於隋代，季秋大享，恒在雩壇設祀。
高祖受禪，不遑創儀。太宗平定天下，命儒官議其製。貞觀五年，太子中允孔穎達以諸儒立議違古，上言曰：“臣伏尋前敕，依禮部尚書盧寬、國子助教劉伯莊等議，以為‘從昆侖道上層祭天’。又尋後敕雲：‘為左右閣道，登樓設祭。
’臣檢六藝群書百家諸史，皆名基上曰堂，樓上曰觀，未聞重樓之上而有堂名。
《孝經》雲：‘宗祀文王於明堂’。不雲明樓、明觀，其義一也。又明堂法天，聖王示儉，或有翦蒿為柱，葺茅作蓋。雖複古今異製，不可恒然，猶依大典，惟在樸素。是以席惟颭秸，器尚陶匏，用繭栗以貴誠，服大裘以訓儉，今若飛樓架道，綺閣淩雲，考古之文，實堪疑慮。按《郊祀誌》：漢武明堂之製，四麵無壁，上覆以茅。祭五帝於上座，祀後土於下防。臣以上座正為基上，下防惟是基下。
既雲無四壁，未審伯莊以何知上層祭神，下有五室？且漢武所為，多用方士之說，違經背正，不可師祖。又盧寬等議雲：上層祭天，下堂布政，欲使人神位別，事不相幹。臣以古者敬重大事，與接神相似，是以朝覲祭祀，皆在廟堂，豈有樓上祭祖，樓下視朝？閣道升樓，路便窄隘，乘輦則接神不敬，步往則勞勩聖躬。侍衛在旁，百司供奉。求之典誥，全無此理。臣非敢固執愚見，以求己長。伏以國之大典，不可不慎。乞以臣言下群臣詳議。”侍中魏征議曰：“稽諸古訓，參以舊圖，其上圓下方，複廟重屋，百慮一致，異軫同歸。洎當塗膺籙，未遑斯禮；典午聿興，無所取則。裴頠以諸儒持論，異端蜂起，是非舛互，靡所適從，遂乃以人廢言，止為一殿。宋、齊即仍其舊，梁、陳遵而不改。雖嚴配有所，祭享不匱，求之典則，道實未弘。夫孝因心生，禮緣情立。心不可極，故備物以表其誠；情無以盡，故飾宮以廣其敬。宣尼美意，其在茲乎！臣等親奉德音，令參大議，思竭塵露，微增山海。凡聖人有作，義重隨時，萬物斯睹，事資通變。若據蔡邕之說，則至理失於文繁；若依裴頠所為，則又傷於質略。求之情理，未允厥中。