列傳第四十五
◎五王
桓彥範，字士則，潤州丹陽人。以門蔭調右翊衛，遷司衛主簿。狄仁傑曰：“君之才，當自光大，毋恤於初。”厚為禮。尋擢監察禦史，遷累中丞。
長安中，為司刑少卿。張昌宗引妖人迎占，言計不軌。宋瓃請窮治其奸，武後以昌宗嚐自歸，不許。彥範諫曰：“昌宗謬橫恩，苞禍心，亻意測天命，皇神降怒，自擿其咎。推原厥情，蓋防事暴之日得引首以免，未敗則候時為逆。此凶詭之臣，營惑聖心。既自歸露，而尚與妖人祈福禳解，則果於必成，初無悔意。今而宥之，誠恐昌宗自謂應運，天下浩然從之。父在，子稱尊為逆子；君在，臣圖位為逆臣。逆而不誅，社稷懼亡。請付三司考治。”不納。時內史李嶠等屢奏：“往為酷吏破家者，請皆宥雪。”依違未從。彥範複上言：“自文明後得罪，惟揚、豫、博三州不免，它可悉赦。”疏十上，卒見聽。嚐曰：“大理，人命所縣，不可便辭詭合以自免。”
張柬之將誅易之等，引與定策。於是，以彥範、敬暉為左、右羽林將軍，屬以禁兵。時中宗每北門起居，因得謁陳秘計。神龍元年正月，彥範、暉率羽林兵與將軍李湛、李多祚、楊元琰、薛思行等千騎五百人討賊。令湛、多祚就東宮迎中宗至玄武門，彥範等斬關入，士皆鼓噪，時武後處迎仙宮之集仙殿，斬易之等廡下。後聞變而起，見中宗曰：“乃汝耶？豎子誅，可還宮。”彥範進曰：“太子今不可以歸！往天皇棄群臣，以愛子托陛下。今久居東宮，群臣思天皇之德，不血刃，清內難，此天意人事歸李氏。臣等謹奉天意，惟陛下傳位，萬世不絕，天下之幸。”後乃臥，不複言。明日，中宗複位，以彥範為侍中，封譙郡公，賜實封五百戶。
上書戒帝曰：