憲宗桓肅皇帝，諱蒙哥，睿宗拖雷之長子也。母曰莊聖太後，怯烈氏，諱唆魯禾帖尼。歲戊辰，十二月三日生帝。時有黃忽答部知天象者，言帝後必大貴，故以蒙哥為名。（蒙哥，華言長子也。）太宗在潛邸，養以為子，屬昂灰皇後撫育之。既長，為娶火魯剌部女火裏差為妃，分之部民。及睿宗薨，乃命歸藩邸。從征伐，屢立奇功。嚐攻欽察部，其酋八赤蠻逃於海島。帝聞，亟進師，至其地，適大風刮海水去，其淺可渡。帝喜曰：“此天開道與我也。”遂進屠其眾，擒八赤蠻，命之跪，八赤蠻曰：“我為一國主，豈苟求生？且身非駝，何以跪人為？”乃命囚之。八赤蠻謂守者曰：“我之竄入於海，與魚何異，然終見擒，天也。今水回期且至，軍宜早還。”帝聞之，即班師，而水已至，後軍有浮渡者。複與諸王拔都征斡羅思部，至也烈讚城，躬自搏戰，破之。
歲戊申，定宗崩，朝廷久未立君，中外洶洶，鹹屬意於帝，而覬覦者眾，議未決。諸王拔都木哥、阿裏不哥、唆亦哥禿、塔察兒，大將兀良合台、速你帶、帖木迭兒、也速不花，鹹會於阿剌脫忽剌兀之地，拔都首建議推戴。時定宗皇後海迷失所遣使者八剌在坐，曰：“昔太宗命以皇孫失烈門為嗣，諸王百官皆與聞之。今失烈門故在，而議欲他屬，將置之何地耶？”木哥曰：“太宗有命，誰敢違之。然前議立定宗，由皇後脫列忽乃與汝輩為之，是則違太宗之命者，汝等也，今尚誰咎耶？”八剌語塞。兀良合台曰：“蒙哥聰明睿知，人鹹知之，拔都之議良是。”拔都即申令於眾，眾悉應之，議遂定。
元年辛亥夏六月，西方諸王別兒哥、脫哈帖木兒，東方諸王也古、脫忽、亦孫哥、按隻帶、塔察兒、別裏古帶，西方諸大將班裏赤等，東方諸大將也速不花等，複大會於闊帖兀阿闌之地，共推帝即皇帝位於斡難河。失烈門及諸弟腦忽等心不能平，有後言。帝遣諸王旭烈與忙可撒兒帥兵覘之。諸王也速忙可、不裏、火者等後期不至，遣不憐吉率兵備之。遂改更庶政：命皇弟忽必烈領治蒙古、漢地民戶；遣塔兒、斡魯不、察乞剌、賽典赤、趙璧等詣燕京，撫諭軍民；以忙哥撒兒為斷事官；以孛魯合掌宣發號令、朝覲貢獻及內外聞奏諸事；以晃兀兒留守和林宮闕、帑藏，阿藍答兒副之；以牙剌瓦赤、不隻兒、斡魯不、睹答兒等充燕京等處行尚書省事，賽典赤、匿昝馬丁佐之；以訥懷、塔剌海、麻速忽等充別失八裏等處行尚書省事，暗都剌兀尊、阿合馬、也的沙佐之；以阿兒渾充阿毋河等處行尚書省事，法合魯丁、匿隻馬丁佐之；以茶寒、葉了幹統兩淮等處蒙古、漢軍，以帶答兒統四川等處蒙古、漢軍，以和裏統土蕃等處蒙古、漢軍，皆仍前征進；以僧海雲掌釋教事，以道士李真常掌道教事。葉孫脫、按隻、暢吉、爪難、合答曲憐、阿裏出及剛疙疸、阿散、忽都魯等，務持兩端，坐誘諸王為亂，並伏誅。遂頒便益事宜於國中：凡朝廷及諸王濫發牌印、詔旨、宣命，盡收之；諸王馳驛，許乘三馬，遠行亦不過四；諸王不得擅招民戶；諸官屬不得以朝覲為名賦斂民財；民糧遠輸者，許於近倉輸之。罷築和林城役千五百人。冬，以宴隻吉帶違命，遣合丹誅之，仍籍其家。