詩曰：
妾薄命，紅顏自古成孤零。容兮貌兮何所憑，妍兮媸兮本無定。長門桃李不知春，嫩草承輿偏有興。君不見，昭君千載恨畫師；青塚黑河流不盡；又不見，莊薑悄悄懷憂心，綠衣黃理空悲詠。嗟哉豈是天有私，到底也非君薄幸。有才無命傷如何，茂陵秋雨相如病。
話說煬帝在秋聲院賞月飲酒，忽見仙女自月中飛下，正要戲他，不期被他哄回頭，便跨彩鸞飛起在碧梧之上。說道：“皇帝戲侮仙使，豈不得罪嫦娥?”煬帝慌忙笑謝道：“冒觸仙子，朕雖得罪，但好色乃人之常情，嫦娥或亦相諒。”仙女道：“皇帝宮中，自有嫦娥，尚不能識，卻又妄想天上嫦娥，何舍近而求遠也?”煬帝道：“宮中搜括盡矣，哪有嫦娥遺下?”
仙女笑道：“不久將自知也，就是皇帝的十年夢兆，亦先見於此人身上。”說罷，叱彩鸞騰空飛去。煬帝欲再問時，已高入雲中，不可見矣。煬帝與蕭後眾人就像做夢一般驚訝了半晌，說道：“有這等奇事!”蕭後道：“莫非是誰弄的幻術?”梁夫人道：“大家明明眼見，如何是幻術?”煬帝道：“昔傳西王母降於漢宮、萼綠華降於羊權家、麻姑降於蔡經家，隻以為妄誕之言。若以今夜之事看來，信不誣矣!”大家十分歡喜，隻痛飲到月色西沉，方才各各散去。正是：
天低露冷彩鸞飛，仙子乘鸞月下歸；
恨不隨風逐明月，憑誰問取是耶非?
次日煬帝因夜來，彩鸞棲在碧梧之上，遂改秋聲院為棲鸞院。又因仙子說宮中自有嫦娥，又叫宦官許廷輔吩咐道：“朕久不遊後宮，恐有冶容豔色，塵埋其中，你可前去，細細采選一番，如有美貌者，即時選入西苑備用，不許遺失一人。”許廷輔領了聖旨，隨即到後宮來采選。原來許廷輔是個好利之人，煬帝差他選天下美女時，專一詐騙民財。有圖女兒富貴要入選的，他卻嫌長道短，不肯選入；有舍不得女兒入宮的，他卻坐名搜索，定要來選，也不知詐騙了天下多少金錢。回朝時，煬帝說他選女有功，又加官厚賞。因此出入隨朝，十分興頭。這一日恰又差他後宮采選，他因前番得利，這次焉肯白選?到了後宮，便做模做樣，立起個規矩，有禮物送他，方來一看；若是沒有禮，任他毛嬙、西子，也都高高擱起。況那後宮最大，殿掖頗多，繽妃彩女，就如雲屯蝟集一般，便少選幾人，也沒處查賬。因此這些宮女，凡略有幾分顏色，便沒奈何，隻得除簪鉺，下首飾，或是珠翠，或是金玉，都暗暗央人送他，方求得他來一顧。選不上的，隻當買晦氣白送；若是選上了，便出題目要上許多禮物，方才替他列上一個名字。選了月餘，隻選有百十多名，送到西苑來見煬帝。煬帝看見都是中人之資，便胡亂撥到各處應用，心下隻道後宮沒有十分絕色，也就罷了。誰知真正有色的婦人，就像真正有才的男子，寧甘玉碎珠沉，決不肯枉道去買囑小人，以圖幸進。故往往死得可憐可惜，為千古傷心。