題序
讀韓愈所著毛穎傳後題（元和五年十一月，公與楊誨之書雲：足下所持韓生《毛穎傳》來，仆甚奇其書，恐世人非之，今作數百言，知前聖不必罪俳也。）
自吾居夷，（謂為永州司馬。）不與中州人通書。有來南者，時言韓愈為《毛穎傳》，不能舉其辭，而獨大笑以為怪，而吾久不克見。楊子誨之來，（誨之，楊憑之子。）始持其書，索而讀之，若捕龍蛇，搏虎豹，（搏，擊也。）急與之角而力不敢暇，信韓子之怪於文也。世之模擬竄竊，取青媲白，（媲，匹詣切。《爾雅》雲：配也。）肥皮厚肉，柔筋脆骨，而以為辭者之讀之也，其大笑固宜。
且世人笑之也，不以其俳乎？（俳，音排，戲也。）而俳又非聖人之所棄者。《詩》曰：“善戲謔兮，不為虐兮。”（《詩·淇奧》之辭。）《太史公書》有《滑稽列傳》，（滑，亂也。稽，同也。言辨捷之人，言非若是，言是若非，言能亂同異也。滑，音骨。稽，音雞。）皆取乎有益於世者也。故學者終日討說答問，呻吟習複，應對進退，掬溜播灑，（掬，音菊。溜，力救切。）則罷憊而廢亂，（罷，音疲。憊，蒲拜切。）故有“息焉遊焉”之說。不學操縵，不能安玄。（以上並係《禮記·學記》之文。注：操縵，雜弄也。操，七刀切，玄，一作弦。）有所拘者，有所縱也。大羹玄酒，（《禮記》：大羹不和。注雲：大羹，肉汁也，不加鹽梅。玄酒在室。注雲：玄酒，明水，蓋陰鑒所取之水也。）體節之薦，（《左傳》：享年體薦，宴有折俎。注：體，謂半解其體而薦之，體有折節，升之於俎。）味之至者。而又設以奇異小蟲、水草、樝梨、橘柚，（樝，似梨而酢。橘柚，似橙而酢。樝，音查。）苦鹹酸辛，雖蜇吻裂鼻，（蜇，音哲，蟲螫也。吻，武粉切。）縮舌澀齒，而鹹有篤好之者。文王之菖蒲菹，（《呂氏春秋》雲：文王嗜菖蒲菹，孔子聞而效之，縮頸而食之。三年，然後勝之。菹，側魚切，亦作菹。）屈到之芰，（楚屈到嗜芰。有疾，召宗老屬之曰：“祭我必以芰。”見《國語》。）曾晳之羊棗，（《孟子》：曾晳嗜羊棗，而曾子不忍食羊棗。晳，曾點字。）然後盡天下之味以足於口。（一本“之”字下有“奇”字。）獨文異乎？韓子之為也，亦將弛焉而不為虐歟！（《禮記》：張而不弛，文武不為也。《詩》：不為虐兮。）息焉遊焉而有所縱歟！盡六藝之奇味以足其口歟！而不若是，則韓子之辭，若壅大川焉，其必決而放諸陸，（《國語》：防民之口，甚於防川；川壅而潰，傷人必多。）不可以不陳也。