書
與韓愈史官書（《韓文公集》中，不見與公論史書，惟有《答劉秀才書》，其言為史者不有人禍，必有天刑。公此書皆與韓公辨，以為不然。觀韓與劉秀才書，則公所以答之之意昭然矣。韓元和八年六月為史館修撰，此書雲正月，其作於九年之春歟？退之《答劉秀才論史書》，見《韓文》外集第二卷。
正月二十一日，（元和九年。）某頓首十八丈退之侍者前：獲書言史事，雲具《與劉秀才》書，及今乃見書槁，私心甚水喜，與退之往年言史事大謬。
若書中言，退之不宜一日在館下，安有探宰相意，以為苟以史榮一韓退之耶？若果爾，退之豈宜虛受宰相榮己，而冒居館下，近密地，食奉養，役使掌固，（《漢書》作“故”，令史之屬。應劭雲：掌故事。“固”字一本作“故”。）利紙筆為私書，取以供子弟費？古之至於道者，（“於”下，一有“有”字。）不若是。（“不”下，一有“宜”字。）
且退之以為紀錄者有刑禍，避不肯就，尤非也。史以名為褒貶，猶且恐懼不敢為；設使退之為禦史中丞大夫，其褒貶成敗人愈益顯，其宜恐懼尤大也，則又揚揚入壽府，美食安坐，行呼唱於朝廷而已耶？在禦史猶爾，設使退之為宰相，生殺出入升黜天下士，其敵益眾，則又將揚揚入政事堂，美食安坐，行呼唱於內庭外衢而已耶？何以異不為史而榮其號、利其錄也？（一無者字。）
又言“不有人禍，則有天利”。（則，一作必。）若以罪夫前古之為史者，然亦甚惑。凡居其位，思直共道。道苟直，雖死不可回也；如回之，莫若亟去其位。孔子之困於魯、衛、東、宋、蔡、齊、楚者，其時暗，（一無“暗”字。）諸侯不能行也。（一作“其時諸侯不能以也。”以，一作用。）其不遇而死，不以作《春秋》故也。當其時，雖不作《春秋》，孔子猶不遇而死也。若周公、史佚，（史佚，謂周太史也。）雖紀言書事，猶遇且顯也。又不得以《春秋》為孔子累。範曄悖亂，雖不為史，其宗族亦赤。（赤，一作誅。曄刪眾家《後漢書》為一家之作。宋文帝元嘉二十二年，謀反，族誅。）司馬遷獨天子喜怒，（司馬遷盛言李陵。武帝以遷欲沮貳師，下之蠶室。）班固不檢下，（漢和帝永元初，洛陽令種競以事捕固，固死獄中。）崔浩沽其直以半暴虜，（崔浩事魏太武帝，太平真君十一年，以罪族誅。）皆非中道。左丘明以疾盲，出於不幸。子夏不為史亦盲，（《禮記》：子夏哭其子而喪其明。）不可以是為戒。其餘皆不出此。是退之宜守中道，不忘其直，無以他事自恐。退之之恐，唯在不直、不得中道，刑禍非所恐也。