次日醒來，那李大娘早已坐在屋子裏，給晚香梳頭。鳳舉便道：“現在都剪發，我看晚香也可以把頭發剪了。你的意思怎樣？”李大娘笑道：“她現在是大爺的人，大爺要怎樣辦就怎辦，問我做什麽？”鳳舉笑道：“算我的人，不見得吧？”李大娘道：“怎樣不算大爺的人呢？事到如今，難道我還把她接回去嗎？就是大爺肯放手，她也不願意。我長了這麽大歲數，我還有什麽不明白？我說，大爺你騰出一兩天工夫來，把房子賃好，早一天安頓了家，早一天人是舒服的。這樣住在飯店裏，像沒廟的佛爺一樣，也受不到一爐好香火，總不是個規矩。我和小姑娘呢？雖當著自己的女兒看待，究竟是兩姓。別說大爺賃了公館，不能讓我去，就是讓我去，我住在你府上，這又算什麽？就是小姑娘稱呼我，也有些不便。”鳳舉笑道：“你這話說得前後周到，我心眼兒裏要說的話，你全猜著了。你早不說出來，早要說出來，倒省得我牽腸掛肚，老存著一番心事。”說著，對晚香笑道：“得！今天下午沒事，咱們就看房子去。今天看好了房子，明天就可以搬。”複又回過頭去，對李大娘道：“今天晚上我請你吃飯，算是謝謝你。”李大娘一肚子話，隻說了一個大帽子，打算慢慢談入正題。不料正經話還沒說出，鳳舉攔頭一棍子就把自己的話打斷了，將問題揭了過去。這樣一來，自己的話，倒是不大好說。這時，已給晚香把頭梳起，洗了一把手，又取了一根煙卷，坐在沙發上慢慢地抽著。先噴了一口煙出來，然後對鳳舉笑道：“大爺請我，我就不敢當，不過我還有幾句話，要和大爺商量商量。”鳳舉也躺在對麵沙發榻上，支著兩腳抖文。卻笑道：“有什麽話？你就請說吧。最好是痛痛快快說，一點也不要客氣。”李大娘道：“我說話向來就痛快，大爺當然也知道。事到如今，我要說的話，總要說出來，也不是客氣能了結的事。現在小姑娘已經是大爺的人了。我從前過日子，就仗她，現在呢，我是沒有指望了。這碗飯，現在不容易吃了。我也不願意幹了，十天半月我就打算離京回家去。不過這幾年來，事情混得不大好，虧空六七千塊錢。我是有一句說一句，難得大爺這幾個月給小姑娘捧場，零零碎碎，也就把債還了一千多。現在外麵所借的錢，少說一點，恐怕還在四千以上。”鳳舉聽到這裏，知道她所說的數目雖然這樣，實在要的錢，和晚香說的正差不多。先且不做聲，看她說些什麽？李大娘接上說道：“別的呢，我也不敢要求，隻有求求大爺，把我的債給料理完了，我就心滿意足。”鳳舉道：“聽你說這個話，你是不是要四千塊錢呢？”李大娘道：“呦！我怎敢要那些個錢啦？不過小姑娘已經跟了大爺，望大爺看在小姑娘麵子上，給我幫一個忙吧。”鳳舉笑道：“我雖然是個大爺，可是窮大爺。這時要我拿出那些個錢，我可拿不出，讓我籌劃籌劃吧。”