第一回陌上閑遊墜鞭驚素女階前小謔策杖戲嬌轘
卻說北京西直門外的頤和園，為遜清一代留下來的勝跡。相傳那個園子的建築費，原是辦理海軍的款項。用辦海軍的款子，來蓋一個園子，自然顯得偉大了。在前清的時候，隻是供皇帝、皇太後一兩個人在那裏快樂。到了現在，不過是劉石故宮，所謂亡國鶯花。不但是大家可以去遊玩，而且去遊覽的人，夕陽芳草，還少不得有一番憑吊呢。北地春遲，榆楊晚葉，到三月之尾，四月之初，百花方才盛開。那個時候，萬壽山是重嶂疊翠，昆明湖是春水綠波，頤和園和鄰近的西山，便都入了黃金時代。北京人從來是講究老三點的，所謂吃一點，喝一點，樂一點，像這種地方，豈能不去遊覽？所以到了三四月間，每值風和日麗，那西直門外，香山和八大處去的兩條大路，真個車水馬龍，說不盡的衣香鬢影。
這一年三月下旬，正值天氣晴和，每日出西直門的遊人，絡繹於途。什麽汽車馬車人力車驢子，來來往往，極是熱鬧。但是有些闊公子，馬車人力車當然是不愛坐。汽車又坐得膩了。驢子呢，嫌它瘦小。先有一項不願受的，就是驢夫送來的那條鞭子太髒，教人不敢接著。有班公子哥兒，家裏喂了幾頭好馬，偶然高興出城來跑上一趟馬。在這種春光明媚的時候，輕衫側帽，揚鞭花間柳下，目擊馬嘶芳草的景況，那是多麽快活呢！在這班公子哥兒裏頭，有位姓金的少爺，卻是極出風頭。他單名一個華字，取號燕西，現在隻有一十八歲。兄弟排行，他是老四，若是姐妹兄弟一齊論起來，他又排行是第七，因此他的仆從，都稱呼他一聲七爺。他的父親，是現任國務總理，而且還是一家銀行裏的總董。家裏的銀錢，每天像流水般的進來出去。所以他除了讀書而外，沒有一樁事是不順心的。這天他因天氣很好，起了一個早，九點多鍾就起來了。在家中吃了一些點心，叫了李福、張順、金榮、金貴四個聽差，備了五匹馬，主仆五人，簇擁著出了西直門，向頤和園而來。燕西將身上堆花青緞馬褂脫下，扔給了聽差，身上單穿一件寶藍色細絲駝絨長袍，將兩隻衫袖，微微卷起一點，露出裏麵豆綠春綢的短夾襖。右手勒著馬韁繩，左手拿著一根湘竹湖絲灑雪鞭。兩隻漆皮鞋，踏著馬鐙子，將馬肚皮一夾，一揚鞭子，騎下的那匹玉龍白馬，在大道之上，掀開四蹄，飛也似的往西馳去。後麵的金榮，打著馬趕了上來，口裏嚷道：“我的小爺，別跑了。這一摔下來，可不是玩的。”說時，那後麵的三匹馬，也都追了上來。路上塵土，被馬蹄掀起來，卷過人頭去。燕西這一跑，足有五裏路。自己覺得也有些吃力，便把馬勒住。那四匹馬已是抄過馬頭，回轉身來，擋了去路。燕西在駝絨袍子底下，抽出一條雪花綢手絹，揩著臉上的汗，笑道：“你們這是做什麽？”金榮道：“今天路上人多，實在跑不得。摔了自己不好，碰了別人也不好，你看是不是？”燕西笑道：“你們都是好人？前天你學著開汽車，差一點把巡警都碰了。”金榮笑道：“可不是！你騎馬的本領，和我開車的本領差不多，還是小心點吧。高高興興出來玩一趟，若是惹了事，就是不怕，也掃興得很啦。”燕西道：“這倒像句話。”李福道：“那麽，我們在頭裏走。”說著，他們四匹馬，掉轉頭，在前麵走去。燕西鬆著馬韁繩，慢慢在後麵跟著。