小俊聽了她媽的話，從馬家院跑出來，回玉生家取了絨衣往範登高家裏去送。這時候，靈芝和有翼圍著範登高老婆談笑。範登高老婆見她拿著絨衣，隻當是這絨衣上有什麽毛病，便止住笑向她說：“怎麽？不合適嗎？都還在櫃子裏，再換一件好了！”小俊不想說玉生不給錢，隻說是想換一件淡青的，因為她知道剛才見的那些裏邊沒有淡青的。範登高老婆說：“沒有淡青的！”小俊說：“沒有就暫且不買吧！等以後販回來再買！”說著就把手裏拿的那件紅絨衣遞給範登高老婆，又扯了幾句淡話走了。她一出門，有翼便猜著說：“大概是玉生不給她拿錢！”接著便和靈芝又扯了一會玉生和小俊的關係，又由這關係扯到小俊爹媽的外號，又由那兩個人的外號扯到自己家裏人的外號……真是“老頭吃糖，越扯越長”。
有翼和靈芝的閑談已經有三年的曆史了，不過還數這年秋天談的時候多。從前兩個人都在中學的時候，男女分班，平常也沒有多少閑談的機會，到了寒暑假期回家來，碰頭的機會就多一點。他們兩個人談話的地方，經常是在範登高家，因為馬家院門戶緊，又有個大黃狗，外人進去很不方便；又因為範登高老婆沒有男孩子，愛讓別家的男孩子到她家去玩，所以範家便成了這兩個孩子假期閑談的地方；範登高老婆自己也常好參加在裏邊，好像個主席——有時候孩子們談得吵起來她管調解。這一年，有翼早被他爹把他從學校叫回來了，靈芝在暑假畢業以後也沒有再到別處升學去，兩個人都在村裏當了掃盲教員，所以談話的機會比以前多得多。這一年，他們不隻談得多，而且談話的心情也和以前有點不同，因為兩個人都已經長成了大人，在婚姻問題上，彼此間都打著一點主意。這一點，範登高老婆也看出來了。範登高老婆背地問過靈芝，靈芝說她自己的主意還沒有拿穩，因為她對有翼有點不滿——嫌他太聽糊塗塗的擺弄，不過又覺著他是個青年團員，將來可以進步，所以和他保持個“不即不離”的關係；可惜這幾個月來看不出有翼有什麽進步，所以有時候想起來也很苦惱。他們兩個人都參加地裏的勞動，並且都在互助組裏，經常也談些工作上、學習上的正經話，可是隔幾天就好到範登高家裏來扯一次沒邊沒岸的淡話，或者再叫一個別的人來、再配上範登高老婆打個“百分”，和在學校的時候過禮拜日差不多。