聖人處理事情，看似緩慢實則迅速，他們總是等待合適的時機。就像王季曆雖然曆經困苦而死，但文王仍然銘記在心，不斷努力，盡管當時條件尚未成熟。武王也是如此，他日夜不懈地努力，從未忘記自己在王門所受的屈辱。他等待了十二年，終於完成了甲子年的大業。可見，時機確實不易得到。
太公望是東夷之士，他想安定天下，但一直沒有找到合適的主公。後來聽說文王賢明，於是就在渭水邊釣魚，以便觀察文王。這說明，賢者也在尋找合適的時機和主公來實現自己的抱負。
伍子胥想見吳王卻未能如願，但通過客人的引薦，他最終見到了王子光。雖然王子光一開始對他的相貌很不滿意，但伍子胥並不氣餒，他請求王子光隻看他的衣服和手，然後向他陳述自己的想法。最終，王子光被伍子胥的才華所折服，與他一起共商國事。伍子胥認為，能夠擁有吳國的人一定是王子光，於是他退隱到田野裏等待時機。七年後，王子光果然成為了吳王，他重用伍子胥，伍子胥也幫助吳國取得了重大勝利。這說明，賢者需要等待合適的時機才能發揮自己的才能。
墨家學者田鳩想見秦惠王，但在秦國待了三年都沒有機會。後來，他通過客人的引薦見到了楚王，楚王對他的才華非常欣賞，給了他將軍的印節讓他去秦國。田鳩趁機見到了秦惠王，實現了自己的願望。這說明，有時候需要繞過一些障礙才能達成目標。
時機對於成功來說非常重要。即使有湯武這樣的賢才，如果沒有桀紂這樣的暴君作為對手，他們也無法成就大業；同樣地，即使有桀紂這樣的暴君，如果沒有湯武這樣的賢才來對付他們，也無法成就大業。聖人能夠把握時機，就像影子離不開人一樣。因此，有道之士在沒有遇到合適的時機時，會隱藏起來等待機會；一旦時機成熟，他們就會從布衣變成天子，從千乘之國得到天下，從卑賤的地位輔佐三王，從匹夫之軀報複萬乘之國。所以說，聖人最看重的就是時機。