1919年，我被西南軍閥排擠，退出軍政府，10月底回到四川。就在這一年，我讀到了一本日文叫《過激派》（日本對布爾什維克的惡意的稱呼）的書。
一個人讀一本新書，通常總是根據自己過去的思想認識和生活經驗來吸收新書中的內容，作出判斷和選擇。所以同樣一本書對於不同環境中不同的個人，往往會發生不同的影響。當時中國革命已走到山窮水盡的地步，革命實踐的發展使我日益明確地感覺到舊民主主義道路走不通。十月革命和五四運動的發生給我啟示了一個新的方向和新的途徑。我渴望了解蘇俄革命的經驗，《過激派》這本書，恰恰滿足了我的需要。我反複地閱讀它，結爸著自己過去的經曆，認真地思索，把以往自己的思想和行動作了一次詳細的批判和總結。我體會最深刻的有以下四點：
第一、工人和農民是社會財富的創造者，他們用辛勤的勞動哺育了整個社會。但是他們自己卻“衣不蔽體，食不果腹”，世世代代過著貧困的生活。而地主、資本家，遊手好閑，不事勞動，卻過著奢侈的生活。如何能使這些人絕跡？布爾什維克主張“不做工，不得食”。我非常擁護這個主張。的確，對於這些社會上的寄生蟲，一定要強迫他們去勞動，讓他們“自食其力”，社會才能夠安定和繁榮。
第二、布爾什維克認為：工人階級是最革命的階級，工人階級必須依靠自己的力量才能夠得到解放。這個道理在從前我是不可能理解得深刻的。從前雖然對下層勞動人民的痛苦生活寄予極大的同情，搞革命就是為了要解救民眾的苦難，但是總以為革命隻能依靠少數知識分子職業革命家，沒有看到廣大人民中所藴藏的偉大革命潛力。經過十月革命，世界上出現了第一個工人階級的政權，經過五四運動，中國工人階級發揮了衝擊舊製度的偉大力量。在國際和國內的新形勢下，讀了這本書，深深感到工人階級力量的偉大。辛亥革命隻在知識分子和軍人中進行·活動，恰恰是沒有把下層民眾動員、組織起來。所以革命顯得軟弱無力，反動派一旦反攻，就陷於土崩瓦解。今後一定要改變辦法，革命新辦法中最重要的一條就是要依靠工人階級，依靠下層民眾。