我接了玉梅訣別的信之後，不知道如何處置是好。難道我能看著我的愛人死麽？難道隻報之以哭麽？
玉梅是為著我而病的，我一定要設法救她；我一定要使我的愛人能做如願以償的事情；我一定使她脫離王姓魔鬼的羈絆；啊，倘若我不能這樣做，則枉為一個人了，則我成為一個負情的人了！我一定……
王氏子是一個什麽東西？他配來占領我的愛人？他配享受這種樣子的女子——我的玉梅？我哪一件事情不如他？我的人格，我的性情，我的知識，我的思想……比他差了一點麽？為什麽我沒有權利來要求玉梅的父親，使他們允許我同玉梅訂婚？倘若我同玉梅訂了婚，則玉梅的病豈不即刻就好了麽？為父母的難道不願意子女活著，而硬迫之走入死路麽？倘若我去要求，或者，這件事——
喂！不成！我的家在什麽地方？我的財產在什麽地方？我現在所處的是什麽地位？我是一個飄泊的孤子，一個寄人籬下的學徒，我哪有權利向玉梅的父母要求呢？聽說王氏子的父親做的是大官，有的是田地金錢，所以玉梅的父親才將自己的女兒許他；而我是一個受人白眼的窮小子，怎能生這種妄想呢？況且婚約已經訂了，解約是不容易的事，就是玉梅的父親願意將玉梅允許我，可是王姓如何會答應呢？不成！不成！
但是，玉梅是愛我的，玉梅是我的愛人！我能看著她死麽？我能讓她就活活地被犧牲了麽？……
我想來想去，一夜沒曾睡眠；隻是翻來覆去，伏著枕哭。第二天清早起來，我大著膽子走向玉梅的父母的寢室門外，恰好劉靜齋已經起床了。他向我驚異地看了一下，問我為什麽這末樣兒大清早起來找他；於是我也顧不得一切了，將我與玉梅的經過及她現在生病的原因，詳詳細細一五一十地告訴了他。他聽了我的話後，顏色一變，又將我仔細渾身上下看了一下，隻哼了一聲，其外什麽話也沒說。我看著這種情形，知道十分有九分九不大妥當，於是不敢多說，回頭出來，仍照常執行下門掃地的事情。