現存之所謂漢人小說,蓋無一真出於漢人,晉以來,文人方士,皆有偽作,至宋明尚不絕。文人好逞狡獪,或欲誇示異書,方士則意在自神其教,故往往托古籍以炫人;晉以後人之托漢,亦猶漢人之依托黃帝伊尹矣。此群書中,有稱東方朔班固撰者各二,郭憲劉歆撰者各一,大抵言荒外之事則雲東方朔郭憲,關涉漢事則雲劉歆班固,而大旨不離乎言神仙。
稱東方朔撰者有《神異經》一卷,仿《山海經》,然略於山川道裏而詳於異物,間有嘲諷之辭。《山海經》稍顯於漢而盛行於晉,則此書當為晉以後人作;其文頗有重複者,蓋又嚐散佚,後人鈔唐宋類書所引逸文複作之也。有注,題張華作,亦偽。
南方有之林,其高百丈,圍三尺八寸,促節,多汁,甜如蜜。咋齧其汁,令人潤澤,可以節蚘蟲。人腹中蚘蟲,其狀如蚓,此消穀蟲也,多則傷人,少則穀不消。是甘蔗能滅多益少,凡蔗亦然。 《南荒經》
西南荒中出訛獸,其狀若菟,人麵能言,常欺人,言東而西,言惡而善。其肉美,食之,言不真矣 原注:言食其肉,則其人言不誠 。一名誕。 《西南荒經》
昆侖之山有銅柱焉,其高入天,所謂“天柱”也,圍三千裏,周圓如削。下有回屋,方百丈,仙人九府治之。上有大鳥,名曰希有,南向,張左冀覆東王公,右翼覆西王母;背上小處無羽,一萬九千裏,西王母歲登翼上,會東王公也。 《中荒經》
《十洲記》一卷,亦題東方朔撰,記漢武帝聞祖洲、瀛洲、玄洲、炎洲、長洲、元洲、流洲、生洲、鳳麟洲、聚窟洲等十洲於西王母,乃延朔問其所有之物名,亦頗仿《山海經》。
玄洲在北海之中,戌亥之地,方七千二百裏,去南岸三十六萬裏。上有大玄都,仙伯真公所治。多丘山。又有風山,聲響如雷電,對天西北門。上多太玄仙官宮室,宮室各異。饒金芝玉草。乃是三天君下治之處,甚肅肅也。