黃帝向少俞請教：“食物進入人體後，五味會分別影響相應的髒腑經絡，五髒六腑也會因此產生各種病理變化。比如，酸味傷筋導致小便不利，鹹味入血導致口渴，辛味散氣令人內心空虛，苦味傷骨導致嘔吐，甘味入肌令人心胸鬱悶。我知道這些現象，但不明白其中的原因，希望你能解釋一下。”
少俞解釋道：“酸味食物進入胃後，因其收斂的特性，主要在上、中二焦作用，不易迅速吸收轉化，容易滯留在胃中。如果胃內溫暖和諧，酸味就能下注到**。但**皮薄而柔軟，遇到酸味就會收縮卷曲，導致**出口緊縮不暢，影響排尿，從而形成小便不利的病症。又因為前陰是宗筋匯聚的地方，而肝主筋，所以說酸味入胃後主要影響筋。”
黃帝問：“鹹味善於走血分，為什麽吃太多鹹的東西會口渴呢？”
少俞答：“鹹味入胃後，鹹氣會上行到中焦，然後輸送到血脈中，與血相合。血和鹹味結合後，會使血液變得濃稠，這時就需要胃中的水液不斷補充到血脈中去。這樣一來，胃中的水液就會不足，影響咽部的津液分泌，導致咽部和舌根幹燥，從而感到口渴。又因為血脈是中焦化生的精微輸送到全身的通道，血液也出自中焦，所以說鹹味入胃後主要走血分。”
黃帝又問：“辛味善於走氣分，為什麽吃太多辛味的東西會讓人感到內心空虛呢？”
少俞說：“辛味入胃後，辛氣主要在上焦作用。上焦的功能是將中焦的水穀精微散布到體表。如果吃太多蔥、薑、蒜、韭等辛味食物，就會在上焦產生熏蒸作用，影響營氣和衛氣的正常運行。如果辛味長時間停留在胃中，就會讓人感到內心空虛。又因為辛味和衛陽之氣同行，所以辛味入胃後會使衛陽之氣外達而出汗，辛味也隨之排出，這就是辛味走氣的道理。”