筆記本有個黑色牛皮封套，褪色得挺嚴重，內裏可自行填充活頁紙， 紙上有密密麻麻的網格線，以日期為單位，塞滿了人名、時間與地點。字跡端正，網格線分配均勻，以不同顏色區分行程屬性，仔細去看，所有網格線都經手繪，間距精準，一絲不苟，每條線段都不妥協。
筆記本的主人是一名 45 歲男性，在光電公司擔任品管部主管，這本筆記本從他 15 歲持有至今。
依據死亡筆記本的規則，但凡被寫在上麵的名字，將會於特定時間和地點遭受性命威脅。於是，按照筆記本上的內容，今天下午三點半，
地點是醫院會談室，我可能會跟這世界“天人永隔”（原因不明），而下一個受害者則是反射塗料的供貨商張先生，他將於今天下午五點半， 在內湖某咖啡廳內“死於非命”（同樣原因不明）。
根據“幸存者”（陪他前來會談的同事，確保他依約赴診）的口供， 絕大多數的時候，被寫上去的人的下場隻會比死更慘，因為這代表“你被排進了他的行程”，一旦行程確定，男人就不容許這一格有任何更動， 而且“死”命必達：你不準遲到，不準對行程內容有任何異議，不準討價還價，不準遺漏細節，也不準偷哭。這一格，不會有任何溫度，因此結果隻有三種：
第一，你乖乖聽話。第二，你被他逼死。第三，他被氣死。
但第三種結果已經被視為一種神跡，從來沒人看過，因為大多數人都活不到那種時刻就屈服了。
至於為何下場會比死更慘，因為協調的過程會讓人生不如死── 他絕不屈服，也不接受議價，為了原則，他會堅持己見，跟你鏖戰到底， 難纏的程度會讓你寧願去當局接受質詢；想要套交情或示弱，都隻會得到他的鄙視。
他深信隻要踩住底線，就能掌控全局，相較於死神，他在某種程“判官”出生在軍人家庭，老爸雖然是士官長，性格卻大而化之， 但當時沒人知道“判官”最不能忍受的，就是“大而化之”四個字。