中央文獻研究室原主任、研究員逄先知曾說：“毛澤東讀《二十四史》及其他文史典籍，有以下幾個特點：第一他是用曆史唯物主義的觀點，特別是用階級分析的方法，解釋和評價曆史事件、曆史人物和曆史發展的過程的。第二他對曆史上愛國的、起過進步作用的人物，給予稱讚和肯定。第三他常常結合自己的革命經曆閱讀《二十四史》。毛澤東長期領導革命戰爭，有著豐富的戰略戰術思想。他在讀《二十四史》時，用自己的戰略戰術思想分析和評價古代戰爭，寫了一些很精當的批語。”
已故北京圖書館館長、研究員任繼愈說：“史學家讀史，有的著眼於史實考訂，有的著眼於微言大義，也有的借題發揮自己的心得。政治家讀史，則更著重於總結曆史經驗，評論古今得失，從中吸取教訓。毛澤東讀《二十四史》所做的圈點、批注，是20世紀中國共產黨人指點江山、激揚文字的可貴記錄，充分表達了當代政治家評點古人是非得失的立場、觀點和方法。”
毛澤東的曆史觀，寫在他的很多著作裏，不過有些是直接講，有些是間接講的。毛澤東讀《二十四史》的評語，盡管分散，但從中體現的他的曆史觀的基本內容還是很鮮明的。
首先，毛澤東讀《二十四史》，始終堅持唯物主義的觀點，對曆代農民起義給予高度評價。
毛澤東一反許多古書中將曆代農民起義領袖稱為“賊”、“匪”、“盜”、“寇”等做法，給予他們以很高的曆史地位。他喜歡讀曆代農民起義領袖的傳記，從陳勝、吳廣到李自成，他都反複閱讀。他認為在封建社會裏，隻有農民的階級鬥爭、農民的起義和農民的戰爭，才是曆史發展的真正動力。毛澤東對農民戰爭推動曆史發展的論斷，是與他對《二十四史》的精細閱讀和分析分不開的。翻閱毛澤東圈畫的《二十四史》，人們會發現，舉凡有關農民運動的部分，都有毛澤東辛勤披覽和思索的痕跡，圈點勾畫，旁批眉注，備極細致。甚至起義軍作戰的路線，書中也有勾畫。在《舊唐書·黃巢傳》後，附有毛澤東親筆畫的黃巢行軍路線圖一張，可以見出他讀《黃巢傳》時的用心之深。毛澤東高度肯定農民起義戰爭的積極作用，說：陳勝、吳廣的功績甚至連封建統治階級也不能否認。司馬遷在《史記·陳涉世家》（陳勝，字涉）中說：“陳勝雖已死，其所置遣侯王將相竟亡秦，由涉首事也。”《漢書·陳勝、項籍傳》裏也承認，“其所置遣侯王將相竟亡秦”。同時毛澤東對於農民起義軍的失誤和領袖的錯處，也總是惋惜地標出或批注，如在《史記》和《漢書》的《陳勝傳》中寫他斬殺故舊的地方，毛澤東特地加了“可惜”、“不當如是”之類的批語。