好消息真是一個接著一個。正當曹家的一些親戚逐漸得到朝廷重用之時，曹家早年被選送入宮的一個女兒，也已被晉升為貴人，並且不日就要來家歸省，與家人共慶元宵佳節了。
按清朝製度，包衣人的女兒是必須被選送入宮做奴婢的。
曹頫的大女兒鳳藻，在當時也不知是不幸還是有幸，被選中入寶親王府，做了弘曆的侍女。
她是從最低等級的秀女、答應做起的。但由於她相貌美麗，又特別聰明伶俐，而且確實得到了他們曹家的祖傳文脈，自小雖未正經讀過書，但對琴棋書畫是一點就通，因而深得寶親王的喜歡，竟年年升級。
那些嬤嬤也像是有先見之明，加倍地**她，讓她在眾婢女中脫穎而出。寶親王成了乾隆皇帝，鳳藻自然就成了曹貴人。
眾所周知，此事對曹家來說，真正是非同小可—— 因為她的這一躍升，一下子就讓曹家變成了當朝的皇親國戚。
消息傳來，李老夫人、曹夫人先是抱頭痛哭，回想這些年來的擔驚受怕，種種劫難，如今像是終於有了出頭之日。又想起當年鳳藻被選入寶親王府時，哭哭啼啼的，多麽傷心。再加上這麽多年不通音信，真是連死活都不知。如今喜訊突降，怎不令人喜極而泣！
已經任了內務府員外郎的曹頫，想的卻是另一件大事。原來，曹家在北京有兩處住所。一處是在內城，抬頭就能望見城郭的，就是前麵提到的芷園。
還有一處就是他們現在住著的蒜市口這十七間半房。他是內務府的員外郎，像他一樣，所有內務府的人員差不多都集中居住在這一帶了。
這裏的房子與江寧老宅自然是不能比的，但宅內還是有花園和亭台樓閣的，隻是這兩年主人心神不定，園子沒有好好整修，平時住住當然可以，現在要用來接待貴人歸省就不行啦！