家族麵臨的困境
在中國曆史上，康熙皇帝是清朝較好的皇帝之一。他在位期間，施行了一些利於百姓休養生息的政策措施，對內統一全國，對外反擊侵略者，讓老百姓過了足足六十年的太平日子。
有一年康熙皇帝出外打獵，騎馬行走在北京西郊的野地裏，因為年紀大，身體差，再讓冷風一吹，便得了重感冒，中醫叫外感風寒，當夜發起燒來。同行的上上下下都嚇得不行，趕緊駕返暢春園。
這一病不打緊，康熙皇帝自己的感覺是“這回病勢來得比去年還猛”，不僅連日粒米未進，就是內服的藥物也盡皆吐出……一個病人連藥都吃不進了，還有個好嗎？所以他預感自己這回怕是真的不行了，想急召在西北邊境率兵打仗的威遠大將軍，這位將軍就是十四皇子。讓他火速回京的目的是授予遺詔。
關於雍正皇帝即位之謎，曆史上眾說紛紜，沒有定論。有人說：康熙考察來考察去，還是覺得讓十四皇子接班，才能使自己真正放心。但是來不及了，四皇子胤禛仗著舅舅隆科多，登上了寶座，自說自話地下詔，讓自己成了“雍正皇帝”。
京城裏，康熙老皇帝剛一駕崩，江寧這邊便得著消息了。
這一天，曹府裏的李老夫人剛剛睡醒午覺，她的精神特別的好，特意將小輩們都叫了來與她歡聚一堂。
老老少少聊得正歡呢，卻見一丫鬟進來在李老夫人耳邊悄悄地說了幾句話，便見那老太太的臉色立時大變了。
她揮手叫眾人退下，又吩咐丫鬟：“去，叫管家好好接待這位京城的來客，給他大把銀子，備上等酒菜。”
又過了一會兒，丫鬟便引著管家來見老夫人。隻見那管家也不說話，隻是從袖筒裏取出一樣東西，那是一把精致的匕首，一看便知是皇家使用的。他請老夫人過目。