蒋姳此刻亦发现了沈林的动向，见他悄然钻进草堆，便紧随其后，小心翼翼地接近。
沈林此刻正全神贯注地俯身观察着那个不起眼的狗窝，只见里面蜷缩着一个老疯头。
这老者似乎察觉到了周围的异动，他缓缓睁开眼睛，
那眼神中透露出一种迷离与混乱，仿佛是被岁月的尘埃所覆盖，又似乎是被疯癫的迷雾所笼罩。
他的双眼浑浊不清，像是经历了无数风雨洗礼的古老湖面，既深邃又混沌。
手指上的指甲因长期未修剪而显得参差不齐，有的已经断裂，露出黑色的污垢，这更增添了他身上的沧桑与颓废。
突然，老者脸上露出了疯疯癫癫的笑容，那笑容中充满了扭曲和荒诞，
仿佛他看到了一个与我们截然不同的世界，一个充满了奇异与疯狂的世界。
那笑容让人不寒而栗，仿佛能感受到他内心深处的绝望与疯狂。
沈林正准备开口与老者交流，试图了解他的情况，然而就在这时，老者突然发难。
他原本趴在地上，半倚着墙壁，此刻却挣扎着想要爬起来。
他的双手颤抖着，用力抓住地面的杂草，仿佛那是他最后的支撑。
他瘦弱的身躯在杂草中挣扎，努力撑起身子。
口中嗫嚅着含糊难辨的词语，时而像是愤怒的咒骂，时而仿佛又在低声祈求。
他艰难地弯下腰，用那双颤抖不已且污秽的手，随意拾起一旁沾满泥土与青苔的石砖。那石砖显得沉重而粗糙，仿佛承载着岁月的沉重与沧桑。
老头拼尽全力，将石砖狠狠掷向两人。他的手臂在空中划出一道惊心动魄的弧线，充满了决绝与疯狂的力量。石砖在空中划出一道凌厉的抛物线，最终带着风声狠狠地砸向地面，发出震耳欲聋的声响。
沈林和蒋姳反应机敏，几乎在瞬间便做出了闪避的动作。他们默契地向两侧闪躲，石砖擦着他们的身体飞过，最终重重地砸在不远处的墙壁上，发出沉闷而震撼的回响。
“这老头子怎么突然发起疯来了？”
蒋姳皱起了眉头，心中不禁担忧，老疯子的病情似乎越来越严重了。
沈林则是一脸专注地盯着那老头子，眼神中透露出一种锐利的光芒。
他注意到，在老头子扔出石砖的那一刻，手指似乎不经意间在砖面上划过，而那上面原本难以察觉的图案也因此显露出来。
沈林立刻走过去，弯腰捡起那块已经断裂成两半的石砖。
他轻轻拂去上面的泥土，仔细观察起来。
只见砖面上刻着几个小人像，还有一个形态奇特的生物，
看起来很像是一只狗，正站在一条竖线旁对着小人像狂吠。
蒋姳也凑了过来，看到那半截石砖上的图案，立刻联想到了木棉山的老狗传说。
他不禁心中一动，似乎找到了解开谜团的线索。
沈林没有多说什么，随手将石砖递给了蒋姳，然后快步走向那个躲在狗窝里只露出半边脸的老疯子。这一次，他不再犹豫，直接伸手将老疯子从狗窝中拽了出来。
老疯子挣扎着，口中发出含糊不清的嘶吼声，但沈林毫不理会。他一把将老疯子拽到空地上，然后飞起一脚，将那个由石头堆砌而成的狗窝踹得七零八落。
看到自己多年栖身的简陋小屋被沈林一脚踹倒，老疯子瞬间怒火中烧，疯狂至极。
他的脸色瞬间涨得通红，双眼瞪得溜圆，仿佛要喷出熊熊烈火。
他口中发出含糊不清的嘶吼，身体剧烈地颤抖着，仿佛积蓄着即将爆发的惊人力量。
他挣扎着想要冲向沈林，然而沈林却冷眼瞪着他，那眼神中透露出一种不容置疑的威严和冷酷。
在老疯子即将爆发的前一刻，沈林的眼神如同冰冷的刀锋，瞬间将他震慑住。他刚迈出的脚步戛然而止，颤抖的双手紧握成拳，却再也不敢有任何动作。
见老疯子老实地站在原地，沈林这才弯下腰，开始在凌乱的石砖堆中仔细搜寻。不一会儿，他的双手便沾满了泥土。
经过一番搜寻，沈林终于找到了几块石砖，上面有用烧成木炭的柴火画出的图案，也有被尖锐石头刻下的痕迹。
这些图案各式各样，其中都描绘了那只老狗的身影。更令沈林惊讶的是，除了老狗之外，还有一堆模模糊糊的小妖图案。
这些小妖的图案虽然不及老狗细致，但依稀可见一个个小点加上略微扭曲的直线，勾勒出了它们的形象。
通过这些图案的参考，沈林逐渐了解了所谓屠城一说。
他原本以为屠城的惨状是由老狗一个妖魔单独造成的。
然而，如今看来，那老狗并不具备这样的实力。而是整座木棉山上的妖魔，一股脑地涌向县城，共同制造了这场浩劫。
想到这里，沈林站起身，毫不介意手上沾满的泥土。他从兜里掏出一枚妖丹，这枚妖丹正是孔苏临别时赠予他的，其中已经积聚了相当可观的灵气。
沈林缓缓靠近老疯子，抓住他的后脖颈，将妖丹贴近。他尝试调用妖丹中的灵气，希望能够冲散老疯子心中的癫狂。
这个方法是沈林昨天从张清木留下的书籍中学到的。他知道，浓厚的灵气不仅对修行之人有莫大的益处，对普通人来说也同样有着不可忽视的作用。虽然他们无法像修行之人那样完全吸收，但只要能汲取一丝，便能令人神清气爽，思路活跃。
“老疯子，你给我听好了！”沈林大声喝道，声音中透露出一种不容置疑的力量。
老疯子被沈林的话语所震慑，他瞪大眼睛看着沈林，眼中透露出一种迷茫和混乱。
他似乎想要开口说话，但嘴巴里却只能发出含糊不清的声音。
沈林看到这便将整枚妖丹中的灵气全部驱散，浓郁灵气溢出，周遭浓雾都被冲淡不少。
老疯子在灵气的冲刷下，脸上的扭曲和混乱逐渐消散，取而代之的是一丝清明和冷静。
他眼中的浑浊慢慢退去，仿佛被一阵风吹散，露出了久违的明亮。
他不再发出含糊不清的嘶吼声，而是用颤抖的声音，艰难地开口说话：
“那天...狗……狗妖来了，还有……还有那些小妖。”
沈林和蒋姳目光交汇，彼此的眼中都闪烁着期待的光芒。
“继续讲下去，那天究竟发生了什么？”沈林用平和而坚定的语气引导着老疯子。
老疯子双手颤抖，似乎想要抓住些什么，但最终还是无力地垂下。他的眼中充满了恐惧与回忆。
“那只狗妖，它……它变得巨大无比，眼睛赤红如血，口中滴落着粘稠的涎水。它的身后还跟随着一群形态各异的小妖，它们有的犄角尖锐，有的眼睛闪烁着幽绿的光芒，每一个都显得异常可怕。”
老疯子的声音虽然带着颤抖，但每一个字都异常清晰，仿佛那天的恐怖场景又在他眼前重现。
然而，沈林对于老疯子描述的这些妖物并不感兴趣，他更关心的是大雾的持续时间，以及这对自己来说还剩下多少天。他深吸一口气，努力平复内心的急切，用更加诱导性的语气问道：
“回想一下，那天的大雾持续了多久？对于我们来说，还剩下多少时间？”
“这白茫茫的水汽黏腻难受，是否让你感到不适？你试着回想一下，这样的状况究竟持续了多久？是寥寥数日，还是更漫长的时间？”
“几天之后你才看到那些妖怪？”
他特意加重了“几天”这个词的语调，意在引起老疯子的注意，希望能引导他深入回忆大雾笼罩的时长。
老疯子眉头紧锁，似乎在努力回溯那段时光。他的眼神逐渐迷离，仿佛沉浸在了深深的回忆之中。
沈林见状，并未急躁催促，而是耐心地守候在一旁。他深知，对于老疯子这样的精神状态，给予充足的时间和空间去回忆是至关重要的。
片刻之后，老疯子的眼神逐渐恢复了清明，他缓缓开口：“大雾……我记得，它好像持续了好几天。那几天里，我都被困在家里，不敢出门。”
他的声音开始微微颤抖，每一个字都似乎承载着沉重的记忆，显然那段往事对他来说仍然如刀割般痛苦。
沈林心中一动，他敏锐地察觉到老疯子已经触及了那段记忆的核心。他放缓了语速，用更加温和的语气缓缓引导：
“那段日子里，你究竟饿了几次？又有多少天未曾进食？”
老疯子听完，眼神逐渐迷离，仿佛又被拉回了那段不堪回首的时光。他沉默片刻，嘴角微微下垂，形成一个苦涩的弧度，然后煞有其事地摸了摸自己干瘪的肚子。
他的神情变得愈发沉重，仿佛能够看见自己那时无助而饥饿的身影。他紧皱着眉头，似乎在努力回忆着那段艰难的日子。
过了一会儿，他委屈地开口说道：
“我想起来了……我饿了整整五天，整整五天没有吃过一顿饱饭！”
他的声音中带着一丝颤抖和无尽的哀愁，仿佛那段记忆仍然在他的心中留下了一道深深的伤痕。