永定十五年一月，中原大地，隨著禁軍進入江州，農民軍被迫分為兩部，一部分由寧玉帶領下東進前往杭州，另一部分在左興帶領下西進進入牧州。
農民軍左興部抵達牧州時，遭遇到了牧州軍民的強烈阻擊，彼時身後有被李存仁帶領禁軍追擊，前方牧州軍民團結一心，再加上糧草補給不足，左興部農民軍每日都有人餓死或因傷病而死，處境十分艱難。
左興與手下眾人商議，認為李存仁嗜殺如命，必定會將他們全部屠殺以換取功名，所以不能留在牧州，而應該前往嶽州投奔金盛。
「嶽州金盛與李家素來不和，嶽州雖然是嶺南三州之一，卻不受嶺南總督李存霸管轄。」軍師分析道，「且金大人出身河間郡王部下，那益州胡立，兵部尚書蕭開，幽州牧，滄州牧和青州牧與他同氣連枝，李家奈何他不得，不如早日投奔金大人。」
左興考慮之後，率十萬老幼南下嶽州，金盛則早早地率領嶽州軍等在路上，當左興部農民軍剛剛抵達嶽州張工府時，便陷入了嶽州軍的埋伏中，左興立即派一眾老嫗舉白旗投降，直言願意聽金大人處置不敢反抗。
金盛本以為能好好打一仗，卻不料對方直接投降了，便接受了這十萬江州災民和農民軍，並將其安置在嶽州西南苗漢府。
李存仁大軍在牧州撲了個空，得知左興農民軍去了嶽州，便興匆匆地帶領四萬大軍直撲嶽州，沿路除了屠殺諸多零星農民軍，連牧州無辜百姓也被屠殺，引得牧州上下怨聲載道。
當李存仁率軍進入嶽州張工府後，同樣遭到了金盛的阻攔，隻是李存仁此人武藝和脾氣一樣差，二話不說直接開幹，竟然引禁軍殺向嶽州軍。
金盛冷笑不已，他的嶽州軍可不是吃素的，別看他們名義上是鄉軍，但嶽州軍長期與蠻苗作戰，其戰鬥力遠超各地鄉軍。