永定十六年十一月，科舉終於遲遲重開了，皇後將永定帝請了回來。
聖漢科舉取仕，天榜最後參加殿試排名，所以按照道理入天榜的三十個人，人人都有機會做狀元。按照曆年的考試成績，幾乎江南杭州和江州學子占據半數，畢竟這兩個地方的讀書人著實厲害，但今次又有不同。江州水患時發生民變，起義軍中不少人是學子的家屬族人，而李唐反漢大本營便是杭州，杭州學子更是與老家免不了千絲萬縷的聯係。
於是，為了避免出現幹係，王典認為此次科舉考試，杭州江州學子不應進入天榜。
作為主考官，王典立即向皇帝和皇後請示。
皇帝沉迷煉丹，皇後商婉兒並不知道其中厲害關係，她雖精於算計卻疏於才能，便允許王典如此取仕。王典竊喜不已，他自然存了私心，也拿了不少好處，隻是王典會做人也會做事，取仕先要過了才能這一關才收取賄賂，否則便要重蹈李培東覆轍了。
永定十六年十二月初一，人榜揭曉，初二，地榜揭曉，初三，天榜揭曉，今年江州學子和杭州學子非但中榜之人少得可憐，甚至天榜無有一人，頓時引起了南方學子集體抗議。
杭州學子顧元培中地榜三十一名，實際上就是地榜第一名，其人文采出眾，生得風流個儻，顧家因反對李唐而遭到迫害，被迫遷徙到龍都生活。可此次科舉天榜人為地將江州杭州學子棄錄，顧元培隻覺得一腔熱血被澆冷，於是寫下一首絕命詩後，從龍都城最高的坊城塔樓之上一躍而下，轟動天下。
顧元培之死立即引起了朝野上下議論紛紛，王典以退為進請罪卸任宰相，但皇後覺得此事不應該由王典承擔責任，果斷拒絕了他的辭呈。顧元培之死被龍都府衙以自縊擾民定論，前來鬧事的顧家人也被抓入獄，等待嚴懲。一部分南方學子一氣之下，紛紛逃回江南，投靠李唐去了。