三日後，有中原鄉軍押送三千役卒趕到了木城，這些役卒皆是從中原各村各鄉抽丁趕赴前線支援鴉山大營。然而三千役卒一到木城，便哭爹喊娘裹足不前了，帶隊的鄉軍校尉見已經到了青龍軍轄地，便迫不及待地將三千役卒扔給第六團逃回中原。
程褚得知三千役卒被扔在木城，很是為難派哪隻軍隊押送他們前往鴉山大營。眾人唯恐帶著三千役卒去鴉山，反被留在前線。左右為難之際，參軍周棋笑說那邊讓死士營護送，養兵千日用兵一時，死士營不就是用在此時嗎？
程褚立即叫來黃升，令死士營即刻押送三千役卒趕往鴉山大營。黃升一聽差點沒被嚇死，從眼神到內心滿是拒絕，唯獨嘴上說：“喏。”
黃升憂心忡忡領命而歸，便是輜重營的老友請喝花酒也沒了心情，聽說吳剛也在，黃升這才撐著起身來到到鴻雁樓去。到了鴻雁樓果然見到參軍周大人，另外還有恪字營軍候高恪、疫營軍候蘇鈺皆在，匆忙上前攀談起來。
眾人見他一臉苦相，自然知曉緣由紛紛大笑不已，待黃升坐下，吳剛才說：“別笑話了黃校尉了，參軍大人，還請您出出主意，黃校尉可是自己人，斷然不能讓他喪命。”
周參軍喝了一口小酒，方道：“黃校尉，你不是得了風寒嗎？豈能帶隊？”
黃升先是一愣，隨後恍然大悟，自己隻是鍍金來了，又不是真的要帶隊殺敵，該裝慫的時候就得裝慫，連聲道謝周參軍。
眾人喝著花酒，說起最近戰況，紛紛對前線失利大感慶幸，為自己留在此間自鳴得意，高恪道：“那李存義隻是個會舍命殺敵的莽夫，虧得皇太子如此信任，現在敗仗了，終於吃了苦頭。勝仗的說法不過是掩飾，其實李存義打了一場敗仗。”
蘇鈺忙問：“不是殺敵三萬？”
高恪搖頭道：“殺敵一萬不到而已，那些襲營的犬夷皆為騎兵，來去如風，燒了軍料場和第三團的營帳。有人說那第三團幹將軍喝得伶仃大醉，被人點了帳篷燒死在帳篷中。第二天眾人還是從那具燒焦的屍首上的玉佩才知道是幹將軍。有人說，燒死幹將軍的不是犬夷，而是某個對他心懷怨恨的小卒，卻不知是何人了。”