走在路上，雪莉顯得有點忿忿不平：“那個老頭怎麽就不回答我的問題！我跟他說話的時候他就像沒聽見似的……個子矮就這麽不受人重視麽？！”
“我覺得主要原因不是個子矮，而是你一直追著人家問工廠的事兒，”鄧肯微微側頭看了女孩一眼，“而且與其在一個不願意配合的本地人身上浪費時間，親眼去看看那座工廠不是更好麽？”
雪莉抿了抿嘴唇，沒有再多說什麽，而在她與鄧肯前方，在這條街道的盡頭，那座在十一年前便被廢棄的工廠已經隱約可見。
在下城區，很多工廠都位於居民區附近，甚至與居住區僅有一牆之隔——有限的城邦土地以及無垠海的封鎖現狀注定了城市的規劃者們騰不出足夠的地塊來安置工業設施，安穩的地麵幾乎到處都擠滿了人，自然也就不存在“工業區外遷”和“郊區安置”這樣的概念。
這個世界的大多數人都無暇去考慮什麽工業汙染帶來的健康風險，對大眾而言，相比起工廠帶來的風險，現代科技發展帶來的城邦安全性提升顯然更加重要——瓦斯燈，重火力，蒸汽網道，藥劑與機械船，這些東西讓新城邦時代的人口較舊時代增加了近三倍，任何一個了解現代城邦運行機製的人都能清晰地認識到一個事實：工廠是現代文明的骨架與血肉，早已無法從城邦中分離出來。
事實上，據妮娜的課本中描述，這些工廠設施甚至不止聚集在下城區——盡管城市的規劃者們在盡力將那些過於危險的設施向城邦邊緣轉移，但有一些東西仍然不得不設置在城市的腹地，甚至設置在大教堂的旁邊，比如神聖的大鍾樓，還有用於向全城輸送“神聖氣體”的“中樞蒸汽核心”。
這些東西本質上都是巨大的機械，蘊含著恐怖的能量和極大的風險，然而還是要安置在城市的心髒旁邊。