白橡木號回來了——在經曆了長時間的聯絡中斷與航線偏移之後，這艘隸屬於探險家協會名下的先進蒸汽船終於返回了普蘭德城邦。
許多人都在等著這艘船返航，無數雙眼睛在緊張地注視著那道正在海麵上漸漸靠近的剪影。
審判官凡娜看到，在白橡木號汽笛聲響起的同時，碼頭上的人員便立刻行動起來：
引導船舶靠岸的工作人員已經抵達位置，開始用燈光和旗幟向白橡木號發出信號，教會下屬的守衛者們則前去激活在昨天晚上便放在一號碼頭各處的深海聖物：那是大量用青銅鑄造的“界碑”，其基座上銘刻著風暴女神葛莫娜的名號，頂部的凹槽中則灌注著神聖的油脂與香料，當這些界碑激活之後，白橡木號靠岸的區域將被封鎖，成為受女神注視的“聖域”。
在更遠一些的地方，則是市政廳派來的治安官們，這些普通人不擅長對付超凡事物，因此他們的主要工作是用重火力封鎖所有路口——尋常槍炮難以對付詭異無形的詛咒，但如果從白橡木號上跑出來的是有形體的汙染者，那麽八毫米子彈和四磅炮將發揮很大作用。
有時候凡娜也會忍不住感謝科技的進步，這些工程學的結晶讓羸弱無力的普通人也有了一定力量能介入到這種涉及超凡的事件中，雖然科技進步帶來的結果有好有壞，但至少……轉管機槍和火炮的支援確實大大減少了教會同胞們這些年的傷亡情況。
凡娜的目光越過碼頭，看向遠處的海麵。
白橡木號發出了第二陣汽笛聲，在岸邊的燈光信號指引下，這艘船開始緩緩減速，並在距碼頭還有一段距離的地方停了下來。
站在凡娜身旁的一名牧師見狀微微鬆了口氣，低聲說道：“白橡木號執行了指令，看樣子至少那艘船還是‘人類’在掌控。”