死神死了——是的，鄧肯當然知道，不隻是死神，包括風暴女神，永燃薪火，智慧之神，甚至包括那些曾經在曆史中留下名字或沒有留下名字的每一個古神、邪神在內，每一個遠古諸王，他們全都死了。
早在大湮滅發生的那一天，在千百個世界猝然化作這片灼熱而混沌的灰燼的那一刻，所有的神就都死了，遺留下來的隻不過是他們那不斷腐爛的屍體，隻不過是舊世界的“慣性”而已。
但當眼前這高大的守門人說出“死神死了”幾個字的瞬間，鄧肯便意識到對方所指的是另一件事——並非是他所知的“眾神已死”，而是指一件剛剛發生的事情。
不隻是鄧肯，一旁的阿加莎也很快想到了這一點，她臉上的表情很快從困惑轉為愕然：“發生了什麽？”
高大的守門人默默轉過身，向著遠方的荒原再次邁出腳步，幾秒鍾後，他的聲音才低緩傳來：“為了爭取時間。”
※※※
世界正在冷卻，冷卻的卻不隻是火焰——而是某種內稟的、源於塵世基石的東西正在消散，就仿佛最後一口溫熱的呼吸，正無可挽回地離開垂死者的喉管。
現在，不死者已經開始在街頭四處走動，冰冷的火焰再無法驅散塵世中的森寒，大海早已靜滯，而對於往日時光的記憶，正在從每一個人的腦海中消散，或扭曲成為怪誕、破碎卻又無法察覺的碎片。
從偏遠的法厄侖到繁榮的普蘭德，從寒霜到輕風港，從摩柯到東部海域那些破碎連綿的群島，在每一個為人所知的地方，“冷卻”與“怪異”都在如不可阻擋的霜降般蔓延，並漸漸覆蓋在每一處文明燈火上。
提瑞安來到了寒霜東南最高的一座燈塔上，在瞭望台眺望著城邦之外那片黑沉沉的大海，他看到牽引著陽光的大型艦隊正在緩慢靠岸，那些滿載著油脂、布匹和糧食的貨船停靠在碼頭上，重型裝載機械在黑暗中往來運轉，將物資從船艙中卸載。