枯鬆怪嶺，荒山野地，寂寥的雨中，李暮蟬背後書箱早已不知遺落到了何處，連滾帶爬，跑得飛快。
但他突然又一屁股摔坐在地，驚恐看著前麵攔路的身影，跟著雙眼上翻自地上爬起，像是個瞎子一樣胡**索前行，嘴裏還自顧自低聲道：“看不見我，看不見我……”
大堂主蹲在一塊怪狀的青石上，撐著右腮，饒有興致地眯眼笑道：“哈哈哈，妙極，妙極，要是再把你那一對招子挖下來，你就演的更像了。”
李暮蟬聞言一個激靈，臉色煞白，卻是不敢再裝了，忙道：“大爺饒命，小子無意闖入，什麽也沒看見。”
大堂主瞧著他滿身泥濘，灰頭土臉的模樣，更樂了：“叫什麽？”
李暮蟬忙道：“李暮蟬。”
話起話落，已有人拾撿起他掉落的書箱，恭敬遞到了大堂主的麵前。
大堂主隨手翻了一翻，待看清上麵歪歪扭扭像極了蟲爬般的字跡不禁“噗嗤”一笑：“就你這一手汙人肉眼的破字，也妄想著考取功名？”
沒理會李暮蟬窘迫的反應，大堂主長身而起，對著手下冷冷吩咐道：“帶上他。”
※※※
洛陽。
一間雅室被一扇翡翠屏風從中隔開，牆角還擱著一尊金蟾吐珠樣式的紫金獸爐，縷縷煙氣自蟾嘴溢出，氤氳繚繞。
“李暮蟬，二十有三，關中人士，三年前隨流民逃難至洛陽，先是於市井中混跡，做過客棧的夥計，送信的信差，趕車的馬夫，殺豬的屠戶，還守過義莊……前後攏共換過十七種活計，白手起家，第二年便賺下萬貫家財……可惜被人侵占，投告無門；後流連於勾欄瓦肆，曾留下幾篇辭賦，得人賞識，頗具才名，無奈又遭青樓女子騙光餘財；走投無路之下，遂撰寫小說，怎料竟被人安了個暗諷朝廷的罪名，差點身陷牢獄……哈哈哈哈……你也太倒黴了，真是笑死我了。”