“該死！”半夜亥時，史笸籮放下剛剛統計上來的傷亡報告，氣得咬牙切齒。
雖然采取“泥坑”戰術，成功將大唐瀚海營拖入了跟自己這邊一樣境地。連日來不斷增加的傷亡數字，仍舊讓他感覺無比鬱悶。
論個人身手，他現在已經清醒地認識到，自己無法與薑簡比肩。論兵馬的訓練程度和士氣，他麾下的突厥狼騎、處木昆民壯和葛邏祿仆從，也遠遠處於下風。如今，他唯一可以憑借的，隻有這套“泥坑”戰術，而這套戰術的效果，卻明顯變得越來越差。
薑簡臨時派人趕製出來的羊皮筏子，越來越多，越來越結實。無論是從中原來的府兵，還是瀚海都護府治下的奚族武士，其中都不乏做木匠活的好手，而渾河南北沿岸，木材向來不缺。
隨著越來越多的羊皮筏子下水，瀚海唐軍的水戰能力以肉眼可見速度增強。雙方五天前初次於水上交手，史笸籮記得自己這邊還能穩穩地占據上風。而今天，他的“艦隊”卻因為損失過大，不得不主動撤向了北岸，全靠布置在岸邊的弓箭手支援，才勉強逼退了唐軍。
五天前的那場戰鬥，他麾下的兵馬損失，全部加起來都沒超過六百人，其中大部分還都是葛邏祿仆從和處木昆民壯，狼騎的傷亡隻有一百出頭。今天這場戰鬥，他麾下兵馬的總損失卻超過了一千，並且狼騎占了其中四成！
而他麾下，總計才隻有兩千狼騎。如果照這樣速度損失下去，用不了三天，狼騎的數量就會隻剩下兩百出頭。屆時，非但被他強行逼著參戰的處木昆民壯會一哄而散，“自願”參戰的葛邏祿仆從們，也會果斷逃之夭夭，甚至反戈相擊。
要知道，葛邏祿仆從背刺其主，可是家常便飯。遠的且不說，去年羯盤陀率領狼騎攻打瀚海都護府，之所以輸得那麽狼狽，其中一個不可忽視的原因就是葛邏祿仆從臨陣倒戈。
當時突厥對瀚海，還完全處於上風狀態，狼騎也還沒被打回原形。而現在，卻是燕然大都護高侃，帶領唐軍反攻到了突厥人的家門口，曾經威風八麵的突厥狼騎，早已暴露出其外強中幹的本質。
“除非父汗能親自帶領狼騎主力，給高侃當頭一棒！”想到葛邏祿左廂兵馬隨時都可能發動叛亂，史笸籮就不由自主地將自己心中的期盼從嘴裏小聲嘀咕了出來。
聲音未落，他又迅速朝周圍看了看，苦笑著搖頭。
不可能，他知道那完全是自己的白日夢。就像小時候，他總幻想自己的父親是這世界上身手最好，頭腦最睿智，處理事情也最公道的無敵英雄。而現在，他自己早已不是孩子！也早就知道，幻想再美好，也取代不了現實。
他知道自己的父親身手其實很一般，哪怕年輕的時候，也不會比現在的自己高太多。跟薛仁貴、蘇定方這種真正的萬人敵比起來，更是望塵莫及。而父親的智慧，放在金微山南北，還能排得上號，放在整個塞外，就差了點兒意思。如果放到大唐和大唐之外的天下……
“唉——”史笸籮一邊歎氣，一邊輕輕搖頭。
不是因為他長大了，翅膀硬了，就開始瞧不起自己的父親。雖然草原上一直有句俗話：男人成為英雄，是從擊倒自己的父親開始。他之所以越來越感覺自己的父親缺乏智慧，是因為走了更遠的路，讀了更多的書，看到了更廣闊的世界。
如果他跟自己的父親易位相處，他去年無論如何都不會做出背叛大唐的決定。
雖然李世民行將就木是眾所周知的事實，但是，大唐卻未必因為李世民的死亡而立刻變得羸弱。相反，正因為李世民即將去世，大唐對於反叛者的打擊才會變得愈發猛烈。
雖然大唐不缺李素立這樣的貪婪之輩，長安城內的朝堂上，也站滿了鼠目寸光的家夥。但是，陪著李世民打江山的那批將軍，卻沒有全都老去。而新的一代將星，薛仁貴、裴行儼等人已經冉冉升起。更新的一代，還有無數個薑簡嶄露頭角。
反觀父親這邊有什麽？隻有講經人的幾句瞎話和大食國的口頭承諾。從去年開戰到現在，除了兩批數量單薄的物資之外，就沒看到大食人更多付出。至於講經人宣稱的東征大軍，更是連聽都沒人聽說。
草原上那麽多野心勃勃的家夥，其中不少人距離大食更近，跟大食講經人接觸得也更早。為什麽那些人都選擇靜觀其變，唯獨自己的父親第一個跳出來？是那些人不如自己的父親勇敢？還是那些人對大唐忠心耿耿，恐怕都未必！
那些人隻是比自己的父親更明白，大食講經人根本沒安好心，隻想把各部落變成刺向大唐的刀子。而刀子隻要刺出去，就沒有繼續“打磨”的必要了。至於刀子會不會斷掉，大食講經人和他們背後的大食國，根本不會在乎？
那麽多野心勃勃的家夥，到現在，隻有自家父親真正起了兵。可見自家父親是如何的缺乏理智。而自家父親為了獲取大食人的更多支持，不惜引入並鼓勵真神教的傳播，更是昏招中的昏招。
史笸籮不明白，隻因為自己的母親是中原人，自己讀了一些中原書籍，父親就拿自己當賊一樣提防。怎麽轉過頭，卻對那些滿嘴跑舌頭的講經人毫無防備。甚至還答應讓他們在金微山下蓋自己的寺院，隨便招收信徒。
那東西就像草原上的婆婆丁（蒲公英），隻要落下一棵種子，就會繁衍成片，根本無法將其徹底拔除。長滿了婆婆丁的草場，就再難生長其他植物，牛羊見了都會繞著走。當真神教在金微山下生了根，信徒就會越來越多，大薩滿根本阻擋不住，任何一位可汗也不可能再將其禁絕。
當成千上萬的突厥人拋棄了狼神改信了真神教，突厥怎麽可能還是原來的突厥？
草原上，從瀕臨消失的匈奴到剛剛分崩離析的薛延陀，再到還沒有自己文字的室韋，以狼神子孫自居的部族不知凡幾。當突厥人不再以金狼神為祖先，還有什麽資格統治塞外各族？如果突厥連塞外各族都征服不了，又拿什麽去征服中原？
想取代李世民的子孫成為天可汗，卻自絕於塞外各族，這不是南轅北轍又是什麽？偏偏父親還自以為得計，自以為能吞掉大食人講經人給的好處，卻沒有咬對方的魚鉤！哪怕講經人歐麥爾在三個月前，就打著去幫突厥聯絡救兵的由頭一去不回。
“該死！”想到講經人歐麥爾煽動突厥對抗大唐，又在關鍵時刻開溜的行徑，史笸籮就氣得再度將手按向了刀柄。
如果此戰自己還有機會活下來，他發誓，一定要殺了歐麥爾，用此人的腦袋，祭奠所有戰死的突厥勇士。
如果不是講經人的煽動，自己的父親不會第一個造反。
大唐根本沒有足夠的人馬，控製整個草原。自己的父親如果選擇繼續隱忍，用不了多久就會被朝廷冊封為金微都護。然後就可以像現在的婆潤一樣，協助大唐征討其他叛匪，合理合法擴充自己的實力和地盤。
當金微都護府的實力和地盤，擴張到可以控製住大半個草原和所有突厥部落，屆時，再豎起阿史那家族的旗幟，根本不要大食人的支持，十萬突厥狼騎也能席卷塞外，進而劍指中原。
而現在，什麽都沒有了。史笸籮可以保證自己至少還能夠再拖住薑簡五天，但是，五天之後呢，又會怎麽樣？
他相信，自己的父親未必會派來援兵，高侃卻肯定會帶著燕然唐軍主力趕到渾河南岸。
到那時，除了戰死之外，他想不出自己還有什麽路可以走！
“帶老子去見沙缽羅特勤，老子要見沙缽羅特勤，老子要見沙缽羅特勤！”中軍帳外，忽然傳來叫罵聲，聽起來好生熟悉。“別找死，耽誤了老子的大事兒，你擔待不起。你不認識老子？你他奶奶的去打聽打聽，老子跟著特勤的時候，你還不知道在哪玩尿泥呢……”
“史金？”史笸籮大吃一驚，三步兩步衝出了中軍帳。目光所及處，果然看到兩張熟悉的麵孔，一個是自己曾經的貼身侍衛史金，另外一個，卻是去年秋天就失蹤的伯克茨畢。
“特勤，奴才可算活著又見到了您。”不待史笸籮看得更仔細，史金已經掙脫了押解自己的狼騎，連滾帶爬地衝向了史笸籮，沿途中，留下一串清晰的水漬。“奴才還以為，自己這輩子，嗚嗚，都無法再回來見您了呢，嗚嗚。奴才，嗚嗚嗚……”
一邊說，他一邊不停地向史笸籮行五體投地大禮。不經意間，光禿禿的右腕被火把照了個清清楚楚。
“史金，你的右手呢，你的右手怎麽了？”史笸籮饒是性情涼薄，也被史金哭得鼻子發酸。蹲下身，雙手扳住史金的肩膀，用顫抖的聲音詢問。
“沒打過別人，嗚嗚，被人家用刀給砍了，嗚嗚……”史金抬起左手抹了把眼淚，抽泣著回應，“奴才本以為自己死了，誰料到醒來之後，發現自己被送到了薑簡那裏。特勤，奴才怕死，沒勇氣自殺，被薑簡逼著做了馬夫。”
史笸籮聽得心裏打了個突，立刻鬆開了史金的肩膀，咬著牙站起了身，“是薑簡派你來勸我投降麽？你走吧！回去告訴他，阿史那家族的子孫，隻有戰死的豪傑，沒有投降的軟骨頭。”
“特勤，特勤，我不會走，你要戰死，我就陪著你一起戰死在這兒。”史金的身體也是一僵，原本蒼白的麵孔瞬間漲成了殷紅色。抬手又抹了一把淚，高聲回應，“奴才不是來勸降的，奴才是自告奮勇撐著羊皮筏子送茨畢伯克渡河的。別人不敢來，怕被特勤殺了。奴才不怕。史金對不起您，史金今天能看到您好好地，就知足了。您哪怕現在就殺了我，我也不會喊冤！”
“那就留下跟我一起戰死！或者找機會從背後捅死我。”史笸籮看了史金一眼，咬著牙說道。隨即，不給對方辯解機會，將目光迅速轉向了伯克茨畢，“你呢？是來替薑簡做說客的，還是來陪我一起戰死的？”
說話間，他已經用手握緊了刀柄，隻待伯克茨畢說出勸降兩個字，就直接斬了此人明誌。誰料，伯克茨畢卻歎息著搖頭，“敢教特勤知曉，我不是來勸降的，也不是來陪你一起戰死的。我是過河去給羯盤陀設送回書的。薑都護說，他已經將羯盤陀設的請降信，用八百裏加急送去了長安。隻要接下來羯盤陀帶領著部下，老實待在狼山那邊兩不相幫，雙方之間的恩怨就一筆勾銷！”
“你撒謊！”刹那間，史笸籮的麵孔像被人抽了一百個耳光般紅。拔出腰間橫刀，朝著伯克茨畢兜頭便劈，“敢亂我軍心，老子宰了你！”
也不怪他惱羞成怒，對方的話，實在太惡毒！他這邊剛剛對史金宣布，阿史那家族隻有戰死的豪傑，沒有投降的軟骨頭。對方竟然當眾宣布，羯盤陀已經背著父親和自己，偷偷向大唐遞交了降書！
“當啷！”伯克茨畢手裏沒兵器，卻冷不防從押送自己和史金的狼騎腰間，拔出橫刀，恰恰將史笸籮砍過了的刀刃架了個正著。而先前扭著他和史金的幾名狼騎，卻全都被羯盤陀投降大唐的消息，打擊得兩眼發直，根本想不起來保護自己的兵器，更想不起來給史笸籮幫忙。
“來人，給我殺了他。將他腦袋交給史金帶回去！”史笸籮一擊不中，咆哮著繼續揮刀朝伯克茨畢進攻，恨不得將對方立刻大卸八塊。“殺了他，給死去的弟兄們報仇，給……”
周圍的狼騎們愣了愣，茫然地退開數步，為他和茨畢讓開交手空間。卻誰也沒有響應他的召喚。
伯克茨畢降了大唐，葉護毒逯投降了大唐，處木昆埃斤投降了大唐。如今，連車鼻可汗的長子，突厥汗位的第一繼承人羯盤陀也投降了大唐，大夥繼續廝殺下去，還有什麽意義？
“我撒沒撒謊，特勤派人去狼山那邊探聽一下就知道了。這麽大的軍營，我跑不掉！”沒有遭到圍攻，茨畢伯克應對史笸籮一個人，就遊刃有餘，一邊招架，一邊繼續高聲自辯，“你殺了我，也沒有用。他的降書這會兒已經送到長安了。你既沒辦法去攻打他，也沒辦法勸他回頭。特勤，你醒醒吧，繼續打下去，除了死掉更多的弟兄，還有什麽價值？你即便擋得住薑都護，也擋不住高大都護和他麾下的大唐天兵。而車鼻可汗那邊，從一開始，恐怕就沒準備給你派來任何援軍！”
“你，你胡說，你挑撥離間，你，你……”史笸籮拒絕相信對方說的每一個字，卻聽得心如刀紮。流著淚，他揮刀繼續朝著對方亂砍，忽然間，招數走空，手中橫刀砍在了門口的拴馬樁上，“當啷”一聲斷成了兩截。