某年某月某日。
汴京城一片靜謐安詳。
東方天際的半輪弦月，照亮著宮殿朱門和破爛民宿。
有人在溫柔夢鄉裏喃喃囈語。
有人則徹夜未眠。
清冷的月光灑落烏台庭院，一道佝僂的人影雙手負於身後，昂首仰望著星空。
人生悠悠八十載，此時此刻，正有無數的記憶片段緩緩從他腦海中閃過而過。
……
嘎吱嘎吱——
賣早點的小販推著獨輪車，一邊吭哧一邊咯吱著往前走。
他又比昨天早起了半個時辰，堅信這次能占到好位置。
剛走到禮部門口，小販就被烏泱泱的人群圍住。
“有臘汁肉夾饃嗎？”
“有雜糧煎餅麽？”
“米粉腸粉酸辣粉？”
“拉麵削麵熱幹麵？”
“沙縣拌麵有嗎？”
“信球！胡辣湯的招牌看不見嘞？”
還算年輕的小販聽不清天南海北的口音，卻並不影響施展抖勺大法。
麵對食客們橫眉怒目，還訕訕笑道：
“無他，惟手熟爾。”
眾人填飽肚子又蹲在門口，吟風弄月的歡鬧聲此起彼伏。
小販低頭收拾桌椅碗筷，時而若有所思的望著他們，眼中閃過一絲沒落。
多年以前，我也曾這般書生意氣。
俗話說得好。
每當太陽升起，總會有人歡喜有人愁。
禮部大門緩緩打開，辦事員拿著榜單走向公示欄。
眾人如同磁石般緊緊跟隨，像是被看不見的力量所牽引。
他們寒窗苦讀數十年，用大好年華練習遣詞造句，紙筆間激**出才華和思想，隻為換取有朝一日金榜題名。
今天，就是朝廷會試發榜的日子。
在這群士子中，有一位中年男子看完榜單，一言不發，費盡力氣從人堆裏擠出來。
中年男子坐在小販的攤位上歇息，靜靜望著眼前的眾生百態，身邊的小販倒也不去趕他。