薛家的船隊已經在淮水北岸的清河縣碼頭等了整整兩天，當賈家的船停靠在碼頭上時，薛蟠早就化作“望夫石”望眼欲穿了。
相比前次在金陵相聚，這一次的賈琮心情低沉了許多。
應薛夫人相邀，賈赦父子與黛玉一行人換乘了薛家自己的大船，由同行的羽林郎護衛客船前後，迅速北上離開江淮地區。
江南，亂象漸起。
黨爭、學爭、倭寇、白蓮教……
賈赦的臉上青一塊紫一塊，站在船頭看著南來北往的船隻，思緒萬千，一時都不知該如何壓下他心中的憤怒。
“三兒……”
“爹！”
父子倆互相喊了一聲對方，可遲遲說不出話來。
許久之後，賈赦長歎了一聲，接著便咬牙說道：“回京後，爹帶你去打人！”
“兒子也有這個想法，不打人兒子的念頭不通達。”
賈琮摸著林如海之前送他的暖玉，煩躁的心略有舒緩。昨日船至淮安時，賈赦特意在淮安府暫歇一夜，在天黑之前衝進漕運總督衙門，將忠順王劉恪打成了豬頭，當然自己也差點成了豬頭。
京城兩大紈絝在漕運總督府的庭院內，上演了一場肉搏大戲，嚇得裴維生呐呐不敢言。
臨走時賈琮還順走了劉恪珍藏的所有“豚肉幹”，臨出總督府大門時，賈琮似乎聽到了劉恪悲憤的叫喊聲，咬了一口肉幹後，他感覺心情暢快多了。
賈琮沒有問老爹回京後要打誰，賈赦也沒有過多解釋。父子倆就這麽站在船頭吹了好久的冷風，才重新回到了船艙中。
“嘿，琮哥兒，十一叔說等去了京城，他就教我練武！”
薛蟠抱著一柄騷包至極的長刀從船尾跑了過來，欣喜若狂的跟賈琮炫耀。
在看到賈赦後，立馬變得乖巧無比：“赦公好！”
賈赦擺擺手說道：“行了，以後別那麽多規矩了，你倆去玩吧……”