失蹤“接近一年”的稻草人奈客回來了。他還沒死，重新回到中間人露西那裏開展工作。他那個小隊的委托價格暫時沒有變動，但是他個人的委托價漲了四倍，已經是“自古以來”所有雇兵中最高的。
大家都認為，他敢這麽要價，大概是瘋了。
此時，沛城城外七號衛星鎮的高速公路出口，路邊的衰原，白色野獸停在砂石之上。車前燈剛剛關閉，發動機還開著，車廂內的燈光從裝甲板的縫隙中透射出來。“已經瘋了”的莊續騰坐在白色野獸的後座，嘴裏叼著鈦合金煙鬥，膝蓋上平鋪著一個急救箱。箱子呈打開的狀態，營養針劑、抵抗力提升藥劑、排異抑製藥劑等一字排開，注射槍在旁邊準備妥當。另一邊腳下的大箱子裏，四百隻蛋白蟲密密麻麻堆積在營養液裏，完全依靠一套供氧係統才能呼吸，在緩慢的掙紮中等待被使用、等待死亡。
“多虧你才能這麽快給我準備齊全。”莊續騰對戈工道微笑點頭，然後將膠囊形態的藥劑安裝到注射槍中。
“你小子……受了傷也不敢給別人說，隻能靠我救你，這可不好。你又不抽煙，叼著這東西幹啥？”戈工道伸手去抓莊續騰的煙鬥，被他一扭頭輕輕躲過。與此同時，莊續騰將注射槍壓在右臂上，扣動扳機，立刻就有一股清涼的感覺滲透到皮肉之內。
合金骨頭斷裂了，隻靠營養藥劑將很難長好，一定還需要鍛骨術的材料。影界找不到鈦合金，回到家中才翻出以前的煙鬥庫存，現在正是吸收的大好時光。莊續騰用嘴角和怨靈觸手夾住煙鬥，笑嗬嗬地躲開道哥的大手。“別亂動，這都有用。”
“你現在這樣不好。”戈工道歎了口氣，說道：“都已經結婚了，還瞞著老婆，出來找兄弟才能得到治療——你自己覺得這樣健康嗎？”