回到家，淩零開始寫聊天工具的計劃書，他將未來QQ的所有功能都按記憶一點一點地寫下來，QQ從誕生以來，幾乎每年都出新的版本，其功能也是一點點地增加，不斷地創新。
QQ在曆史上嚴格來說隻有三個對手，第一個當然是ICQ。
QQ創立時，ICQ幾乎壟斷了國內外的即時通信市場，QQ和ICQ有著本質上的區別，前者是主打互聯網理念，後者則還停留在軟件理念。
為了打敗ICQ，QQ做了以下創新改變。第一是QQ的用戶資料存儲於雲服務器，在任何終端都可以登錄聊天，這是當時ICQ截然不同，ICQ把數據存儲在客戶端，這造成一旦用戶換電腦登錄，以往添加的好友就此消失；第二是QQ推出離線消息發送、隱身登錄功能，這些都是ICQ沒有的；第三是免費，QQ一直都是免費，這個很重要，反觀ICQ通過來自給企業定製來收費。
擊敗ICQ號，QQ迎來第二個對手，聊天室。
聊天室可以說是2000年前後上網必備。其中新浪、網易、碧海銀沙等聊天室的使用人數最多，最高峰的時候，網易聊天室的一個房間就有幾萬人同時在線。
為了打敗聊天室，在2002年，QQ增加群聊功能，這讓QQ迅速轉型成為真實的社交網絡平台，曾經眾星捧月的聊天室也因此迅速沒落。
最後一個對手就是MSN，可能很多白領人士都有用過MSN，它自進入國內後，就以高大上的形象示人，背靠微軟這個親爹，有雄厚的資本和用戶基數，MSN在2003年就已經擁有3億用戶，是全球最大的即時通信平台。
也是在這一年，MSN進入了國內市場，俘獲了一大批白領的心。而此時的QQ卻危機四伏、內憂外患，為了對抗這個龐然大物，QQ推出文件斷點續傳、短信互通、視頻會議等一係列技術創新，徹底的打敗了高高在上的MSN，從而奠定國內即時通信軟件一哥的地位。