卻說唐甲長和五兄弟在縣衙碰了一鼻子灰，乘興而去、敗興而歸。
回去路上，唐甲長還盡力安慰兄弟幾個，說什麽天無絕人之路。可一等他回到家，便歪到炕頭上，自個也歎氣連連了。
老婆子問他咋回事兒，唐甲長被煩得不行，隻好簡單講了下。
他老婆子登時也泄了氣，知道老伴兒的裏長夢，是徹底黃毬了。
一直歪到天擦黑，唐甲長忽然爬起來便進到裏間，不一會兒提了大半袋子小米出來。
“你這是幹啥去？”老伴從灶台抬頭問他。
“啊，給他們送點糧食。”唐甲長道：“幫不上什麽忙，盡點兒心意吧。”
“你咋暈啦，咱自個都不夠吃，還充什麽大戶？”老婆子登時不幹了。“你要是送出去有用，俺也不攔你。可現在給他們還能換來個屁啊？”
“人不能那麽勢利啊。這陣子他們給我挑水澆菜，幫我耕地放水，替我幹了多少活？我這老腰都比原來舒服多了。咱得講良心啊！”唐甲長說完，不顧老伴兒咒罵，徑自出去了。
……
洪家院。
唐甲長進來時，兄弟四個正蹲在灶台邊定定出神。
老五則在忙活著做晚飯，今天沒幹活，下的米更少了。
對老唐的雪中送炭，兄弟自然感到十分溫暖，沒有推讓直接就收下了。
“老，老唐，今天你給了我們多少小米，來日我就還你多少金、金沙。”不過朱樉又許了個願。
“好好好，我等著。”唐甲長不禁失笑，這洪家兄弟哪兒都好，就是脾氣太大、不知道客氣，還好說大話。
“其實縣太爺不幫忙也沒啥，你們都是一身是勁兒的大小夥子，隻要肯下力，怎麽還找不到飯轍？”唐甲長又給他們鼓勁兒道：“回頭我替你們去鎮上問問，看看有什麽活計適合你們。”
“好，這事兒就交給你了。”兄弟們依然不會道謝，但還是一起把唐甲長送到門口。