“啊……這兒是哪？”朝陽睜開眼，發現四周已一片漆黑。他正靠在一顆粗壯的樹杆上，眼前是熊熊燃燒的篝火。
“您終於醒了。”回答他的是淺原鳴子，“我們現在已經離千林堡六十多公裏，按邪魔……不，艾洛蒂小姐的估算，我們明天下午就能與敵軍相遇。”
“原來如此。不過還不一定是敵軍呢。”朝陽環顧四周，看到其他人都已鑽入睡袋，此刻睡得正香，而淺原鳴子顯然是負責守夜的那位。
“我們不會交戰麽？”鳴子有些意外，“那安東尼先生得失望了。”
“你們也看過情報，這支部隊的主要敵人是龍久公爵，和我們並無太多不可調和的衝突。”朝陽撿起一根樹棍，丟進篝火中。隨即火焰忽地騰起，發出劈裏啪啦的炸響。
“原來您是這麽想的……”淺原鳴子若有所思。
“怎麽了？”
“我的想法可能和您不一樣……”她凝視著篝火，緩緩說道，“他們在千林堡所做的事，表明為了資源他們可以不顧犧牲，或者說資源的重要性遠大於其他東西。您拿下千林堡，就相當於奪走了他們的資源獲取點，如果這些人看得足夠長遠，自然會明白樂園教的強大。但……大部分領導人都沒辦法把目光放得那麽長。”
“也許在他們眼裏，和您的衝突同樣是不可調和的。”
朝陽沒有接話。
其實他也考慮過，這次談判或許不會對局勢有任何改變，隻是做了總比沒做要好——這樣當他不得不采取反擊時，心中亦不會存在那麽多疑慮。
「你覺得我跟魔法女神交手，勝算有多少？」
「正常對決的話，零成吧。」拾音的回複總是來得很及時。
這個答案讓朝陽也大為意外，「你就這麽不看好我？」
「我還很好奇，你的自信是從哪裏冒出來的呢！」對方嗤之以鼻，「分出一個能力弱到不能再弱的分身，連神國都隻維持在身邊兩米內，這樣也想贏人家，未免太看不起本土神明了。對，我雖然不知道魔法女神是什麽德行，但她至少是真正的後神，常規手段無法殺死她，光這一點她就立於不敗之地了。」