離開皇宮後。
在眾多繡衣使者撒網般的搜尋下，很快找到了沐塵的落腳客棧。
“迎福客棧，沒想到會在這樣的小地方。”螭吻聽著下屬的匯報，腦海裏浮現出迎福客棧平平無奇的招牌和陳設。
不多時，鎮撫司的馬車停在了迎福客棧門前。
在一眾百姓疑惑的目光裏，螭吻走下馬車，舉步走進客棧。
客棧裏之前招待沐塵的小二，猶豫著要不要上前招呼，畢竟這位可是多年難得來一次的稀客。
誰也沒有想過，堂堂鎮撫司指揮使大人，居然會走進這樣一間平凡的客棧。
在所有人出乎意料的目光裏，螭吻沒有理會他人，自顧自地沿著樓梯朝上走去，轉過拐角，在一扇緊閉的房門前站定。
“沐公子。”
螭吻敲了敲房門，沉聲道：“有客到訪，不知願意見否？”
“進來吧。”
沐塵瞥了眼緩緩推開的房門，一看到對方的衣著，心中頓時明了。
這是鎮撫司的指揮使螭吻，也就是繡衣使者的頂頭上司。
至於指揮使為何能精準地找到自己，這一點並不值得奇怪，繡衣使者畢竟是大乾四大內衛之一，找一個沒有隱去行蹤的劍修再容易不過。
但沐塵感到一絲疑惑的是，按理說自己救下了他們要抓的人，鎮撫司該發怒才是，現在言辭卻如此客氣。
“閣下來此何事？”沐塵凝視著螭吻。
“不是本官有事，是陛下邀請。”
螭吻伸出手指朝上指了指，麵露尊敬之色。
“陛下？”
沐塵挑了挑眉頭。
那位即位不久的皇帝為何要見自己？
是因為自己一招擊退了一眾繡衣使者？
在思索緣由時，沐塵還注意到另外一件事，——之前繡衣使者在抓捕洛櫻，現在洛櫻就坐在自己不遠處，可螭吻卻對她視而不見。
這又是何故？
那位皇帝和螭吻的舉動，引起了沐塵一絲好奇。
略一思忖後，頷首道：“好，我可以隨你去見見陛下。”
“那就好。”
螭吻亦露出一抹笑容，但很快又板起臉，仍是那副嚴肅模樣。
“大哥哥！”
旁邊留心著兩人交談的洛櫻，臉上閃過一抹畏懼。
怯生生地拽住了沐塵的衣衫，警惕地盯著眼前的螭吻。
沐塵低頭看了眼洛櫻，心中一動，理解她的恐慌。
自己若是離開，萬一有壞人闖進來，確實是一件麻煩事。
至於說帶著她一起進入皇宮，想想都覺得不靠譜，畢竟前麵繡衣使者還在抓捕她，自己帶過去不知要平添多少麻煩。
念及於此，沐塵食指一動，一道綿柔的劍氣流溢而出。
頃刻間，地板上便現出一個白茫茫的圓圈。
“洛櫻，你且在這裏候著，無論發生何事，在我回來前，莫要離開圈子。”沐塵指了指圈子，洛櫻小心翼翼地跨進去，不解地望著沐塵。
沐塵沒有過多解釋，溫柔地笑了笑。
“沐塵公子，咱們走吧？”
螭吻見沐塵忙完，沉聲問詢。
他始終沒有看洛櫻，仿佛對方並不存在。
“好。”
沐塵頷首，跟隨著螭吻舉步離去。
鎮撫司的馬車還在候著，周圍的百姓小心翼翼地瞧著，又想知道究竟發生了什麽事，又不敢看得太多，唯恐惹火上身。
“請。”
螭吻邀請沐塵上了馬車。
馬車一直駛到了宮門前，兩人下車，徒步朝前走去。
來到大殿外，螭吻駐足，沐塵獨自進去。
大殿的龍椅上，端坐著一位年輕的帝王，看起來二十多歲，麵容俊朗，戴著王冠，眉宇間透著英武之氣。
不知為何，沐塵在看到天子的一瞬間，心中竟有一種奇異的熟悉之感。
仿佛素未蒙麵的兩人，有著某種相通之處，但一時間卻又說不出究竟哪裏相似。
沐塵挑了挑眉頭，心中甚是意外。
龍椅之上的李乾，亦凝視著沐塵，同樣感覺到奇怪的‘熟悉’感覺。
“沐塵，朕是不是見過你？”
李乾心中詫異，卻見沐塵微微搖頭。
見狀，李乾亦是搖頭，不再糾結這個事情，轉而開門見山的問道：“沐塵，朕的妹妹李櫻是不是被你救了？”
聽到李櫻兩字，沐塵心中一動。
毫無疑問，就是自己救下的那個小丫頭，沒想到居然是李氏皇族。
“不錯。”
想通此節，沐塵直接承認。
“好。”
李乾的臉上竟流露出一抹笑容，沉聲叮囑道：“既然如此，那希望在這段時間裏，你能幫朕好好的照顧她。”
“嗯？”
看著龍椅上的李乾，沐塵心中不解。
從先前繡衣使者的態度來看，他們必然是在追捕李櫻。
而繡衣使者身為大乾內衛，一向隻尊天子號令，這也意味著，抓捕李櫻之人，就是麵前的這個李乾。
既然李乾要抓捕她，為何現在又是這副模樣？
不過，身居高位者向來心思複雜，沐塵也懶得多問，想著神似沐兮兮的李櫻，直接點點頭：“好。”
他本來就對李櫻很有好感，自身實力又強，畢竟半步劫境都是一招秒，也不怕大乾皇室會不會搞什麽小動作。
“那就好，麻煩你了。”
見沐塵點頭，李乾好似鬆了口氣，語氣愈發的和緩。
抬頭看了看殿外的天色，話鋒一轉，不再提這些話題：“聽說你來自江南道，朕倒是甚是好奇那裏的風土人情。”
“江南道武風較弱，卻出來你這樣的絕世，實在是罕見。”
“雖然武風較弱，但也有不少宗門，其中不乏劫境存在。”沐塵微微一笑，若無其事地與龍椅上的皇帝閑聊起來。
一時間，兩個地位懸殊的人，都打開了話匣子，聊得甚為投機。
從江南道的各大宗門，一直說到種種失傳，隻留下其名的上古劍道，高台上的李乾說得忘乎所以，時不時發出爽朗的笑聲。
“陛下竟然和沐塵聊得如此投機？”
聽著隱隱約約傳來的笑聲，殿外守著的螭吻驚訝不已。
“還好這一路上對沐塵客客氣氣的，想來應該不會有什麽問題。”螭吻心中暗道僥幸，若是自己之前言辭傲慢，現在會不會跟著遭殃？