剛剛渡過多災多難一年的清安縣，在新年裏並沒有見到任何的曙光。
盡管趕走了流寇大軍，可整個冬季都沒有下過一滴雨。
開春之後，清水河徹底斷流，河**滿是被暴曬過的魚幹。
很快這些魚幹都被人撿去充饑。
由於灌溉水源斷絕，春耕的工作已經無法進行，恐慌的情緒四處蔓延。
這讓縣令葉向明焦頭爛額，一方麵組織大量的人力打井采水，另外一方麵引導農夫栽種諸如地薯之類的耐旱作物。
雖然說地薯難吃，並且需要加工才能入口，但總比種植稻麥顆粒無收來得強。
盡管如此，到了入夏的時候，災民還是在清安縣境內大量出現。
“老爺，夫人，行行好給點吃的吧！”
縣城的大街小巷裏，忽然多了很多攜家帶口的逃荒者，他們衣衫襤褸麵黃肌瘦，一個包袱幾口破碗就是全部的家當，坐在地上向來來往往的行人乞討。
可是也討不到什麽吃的——現在的糧食非常精貴，一天能吃上一頓飯的就算很不錯了。
由於湧入城裏的災民數量太多，嚴重影響到了縣城的治安，因此衙門派出了差役，連同守備軍一起將這些人驅趕到城外安置和救濟。
一時間哭喊聲、哀求聲綿綿不絕，甚至都傳到了縣衙裏麵。
大堂之中，縣令葉向明愁眉不展，對坐在一旁的汪塵說道：“縣庫裏的存糧，最多就隻能再支持一個月的時間，現在從雲澤府也買不到糧食了。”
“賢婿，你說怎麽啊？”
葉向明擅長練兵，但是在處理民政方麵的能力不是很強，因此越來越倚重擔任縣丞的汪塵為自己出謀劃策。
“再向大戶借點糧食。”
汪塵不假思索地說道：“他們肯定還有存糧，能借多少是多少。”
“這不太好吧。”
對於汪塵的建議，葉向明頗為躊躇。