夏侯惇的書信一路狂奔送到曹操麵前的時候已經是十天之後的事情。
曹操正在武威操練兵馬，與那些羌胡豪帥一起商議之後該如何以漢陽、武威、金城三地為根基對抗大漢，如何操練士兵，如何冶鐵。
這些人很實在，曹操幾句話就把他們忽悠地一愣一愣，願意幫曹操牧馬放羊，之後籌備軍資出錢出力對抗漢軍。
而曹操也隻是想利用他們拖住，給北地那邊爭取時間。
當年段熲這麽強都沒有把羌亂徹底平息，徐庶和劉備就算有天大的本事也不能在幾年之內平定這些大亂。
到時候曹操可以一直在此地周旋，時不時的擺出一副要聯絡劉璋夾擊漢中的意圖，讓徐庶再分兵去進攻蜀中的劉璋，隻要分兵越多，他能堅持拖延的時間也就越長。
隻要再堅持三年，他就有跟徐庶再戰之力。
隻要再堅持三年就行啊！
就在這時候，他收到了夏侯惇的書信。
剛攤開書信，曹操就遭到了雷擊——
書信上，夏侯惇才傳達了袁紹去世的噩耗，這讓曹操如同遭到雷擊般久久說不出話。
本初死了啊！
本初，你怎麽這就死了啊？
曹操難以相信這個驚人的消息。
不隻是因為袁紹敗地太快大大超過了他的預料，更因為他跟袁紹淵源極深，袁紹大曹操許多，但從年少時二人就是極好的朋友，他們一起做過很多荒唐事，也曾經一起仗劍行天下，試圖用自己的手段來對抗這個搖搖欲墜的世道。
曹操之前放棄去尋找袁紹而選擇去投奔劉表，那時候曹操認為自己不過是短暫的失敗，之後很快就會再次打回來，沒有必要托庇在這位老友的手下讓他看笑話。
隻是沒想到，那次一別之後，兩個人的距離居然越來越遠，之後再也不曾相見。
曹操踉踉蹌蹌地癱坐在地上，王必等人趕緊圍上來，曹操這才擺了擺手，示意自己沒事。