临清港口，全面戒严。
京军战兵接管了整个临清州的防务工作。
五年之前，皇帝亲率文武百官送别信国公汤昊前往倭国平叛，但是谁都没有想到，这位大明军神竟然一去不返，整整耗时五年之久。
而倭国也被军方全面封锁，除却军方战船之外，任何商队任何私船都不得驶离倭国港口，一经发现当场以谋逆罪论处。
换句话说，这五年期间，倭国始终都被军方接管，除了皇帝陛下之外，任何人都不知道倭国局势如何，也不明白为何区区一个弹丸小国，竟然需要大明军神坐镇五年之久。
直到今日，当皇帝陛下再次率领文武百官抵达临清，望着茫茫大海翘首以盼，百姓子民这才明白，或许这一切的谜团都会解开了。
朱厚照显得有些焦虑不安，虽然他已经从锦衣卫口中得知，野人汤昊安然无恙地回来了，但是没有亲眼见到人，汤昊这心里始终都放不下心来。
“杨师，你说……野人能成功吗？”
杨廷和此刻也有些激动，不知何时都握紧了拳头。
“陛下放心，汤公一定会成功的。”
“他这个人，您还不了解吗？如果没有找到那些高产作物，汤公是决计不会返航的。”
听到这话，朱厚照也点了点头。
野人确实是这样的脾气秉性，凡事都喜欢毕其功于一役。
他要是没有找到那些粮食作物，他肯定不会放弃，率领船队返航。
换句话说，这一次野人很有可能……成功了！
高产粮食作物！
亩产二三十石！
要真是有这种神种，那大明当真会进入一个盛世！
“来了！”
张永高呼一声。
瞬间引起了所有人的注意。
众人立刻停止了议论，下意识地抬头望去。
只见海平面上出现了船队影子，很快越来越近，映入眼帘。
片刻之后，一艘艘战船驶进港口。
引起了阵阵惊呼。
因为这威杨四海的大明水师，此刻竟然宛如一支败军。
是的，败军。
战船破烂不堪。
将士個个带伤。
连那大明黄龙旗上，都有一个破洞！
眼前这一幕，深深震撼了现场所有人。
这可是大明水师啊！
巡戈异域、威压四海的无敌舰队！
他们究竟遇到了什么，以致于变成了眼前这副模样？
朱厚照眼眶瞬间就红了，双拳不自觉地紧握在一起。
张永见状及时提醒道:“陛下勿忧，汤公无恙！”
港口内鸦雀无声。
大明军神，信国公汤昊，回来了！
他这一去，就是整整五年之久。
甚至满朝文武都以为，他们遭遇了什么天大危机，甚至倭国都已经叛乱了。然而谁都没有想到，他们竟然再次回来了！
哪怕十不存一！
哪怕个个带伤！
哪怕只剩下一支参残军！
可是他们依旧做到了，并且胜利返航！
很快水师主船泊岸，在众人的注视之下，满脸风霜的汤昊，亦步亦趋地走了下来。
朱厚照当即小跑着上前，快步扶住了他。
“野人，你……”
“太累了！”汤昊苦涩一笑。
“老子都忘了自己晕船啊！”
听到这话，朱厚照这才终于放下心来，忍不住大笑不止。
野人还是那个野人，他终于回来了啊！
“将士儿郎……伤亡如何？”
“十不存一，不过我们征服了美洲！”
汤昊眼中充斥着精光，道:“我留下一半兵力驻守美洲，驯服地方土著，朝廷现在可以直接派遣官员迁徙百姓过去，拓荒垦殖，将会成为我大明的海外粮仓！”
“陛下，一个真正的盛世，降临了。”
朱厚照闻言泪流满面，狠狠捶了汤昊胸口一拳。
“朕要给你封王！”
正德十五年，信国公汤昊携高产粮食作物还朝，并成功将其推广种植到天下，活命无数，万家生佛，晋升为大明镇海王，大明王朝自开国以来第一位外姓王。
正德十八年，摊丁入亩与一体纳粮政策全面落实，工匠协会于北京成立总部隶属于工部麾下，能工巧匠经过工匠协会审核评定后可逐级进入工部为官。
正德二十一年，朝廷分封诸王迁徙百姓前往美洲拓荒垦殖，大明美洲分朝正式形成，隶属于镇海王汤昊管辖节制。
正德二十四年，天下大治，宇内富庶，赋人盈羡，府县仓廪，蓄积甚丰，至红腐不可食。
正德三十年，正德皇帝朱厚照传位于太子朱载垕，太子即位称帝是为隆庆皇帝，镇海王同期传位于世子汤拓，顺利完成了权力交接。
后汤昊与太上皇朱厚照乘坐巨型福船出海，消失在了茫茫大海之上。
若干年后，地中海巴塞罗那港口，海面之上突然浮现出了密密麻麻遮天蔽日的战船舰队。
还不等西欧土著反应过来，这些高大如城楼的恐怖战船就以一种极其蛮横无礼的姿态强行挤进了港口，将原本停泊在港口的小船碾压成了碎片。
甲板上面，头发花白的朱厚照举着千里镜，满脸嫌弃之色。
“我说野人，这也不行啊！”
“什么‘西班牙无敌舰队’，连艘像样的船都没有。”
汤昊懒洋洋地瘫在躺椅上面，懒得搭理这家伙。
“赶紧的野人，咱们干他一把，抢了就走！”
“陛下，你还记得自己是大明皇帝吗？”
汤昊没好气地提醒道，朱厚照却满脸无所谓。
“谁是皇帝？我可不是嗷！”
“还是当海匪的日子快活啊！”
众人:“……”
番外 美洲王朱厚熜
北美大陆，大明天朝。
严嵩匆匆走进房间。
“王爷，前往南美的船队回来了！”
听到这话，朱厚熜豁然抬头，露出了一双饱经沧桑的眼睛。
“怎么样？”
“南美那边局势如何？”
正德二十年，朱厚熜被敕封为美洲王，从大明抵达北美，然后开始了一路血腥征战杀伐。2
好在北美大陆上面，只是有一些弱小落后的土著部落，根本不是大明精锐战兵的对手，所以朱厚熜仅仅只用了三年多的时间，就横扫了整个北美大陆，并且建立起了一个大明分朝。
而这些土著百姓也成为了大明北美分朝的子民。
毕竟朱厚熜带来的汉人子民太少了，人数不过十几万，压根就达不到一个朝廷的要求。
所以朱厚熜不得不做出选择，主动接纳安抚这些土著百姓，教他们读书习字，教他们儒家礼仪。
虽然这是一件很麻烦的事情，但是总归是有成效的。
横扫北美大陆之后，朱厚熜暂停攻势，潜心发展了几年时间。
大明北美分朝也在这几年时间里，彻底在北美大陆上面扎根。
他们惊讶地发现，此地虽然表面上是蛮夷之地，但是真正了解之后，这却是一处宝地福地！
无论是适宜居住的气候，还是肥沃的田地，都让他们感到欣喜。
而且除此之外，这北美大陆上面还有许多土生土长的高产作物，比如信国公汤昊千辛万苦出海寻访的神种土豆、甘薯等等，在此地几乎到处都是，早已成为土著部落的主粮！
正是因为如此，朱厚熜才充满了干劲与活力，准备在此打造出一个比中原大明更加繁荣强盛的大明天朝！
三年时间沉淀，大明北美分朝愈发繁华强盛，而且因为粮食暴涨，所以也吸引来了越来越多的土著部落，主动归附大明天朝，自愿成为大明天朝的子民。
当然，朱厚熜也没有忘记，派出船队去南美刺探情报。
毕竟一个北美大陆，还完全满足不了他的野心。
哪怕现在不打，他迟早也会起兵南下，统一整个美洲大陆！
严嵩拍了拍手，命人取来了一块堪舆图。
这《美洲堪舆图》，乃是当初朱厚熜临行之前，镇海王汤昊送给他的。
所以当朱厚熜再次见到这堪舆图后，一时间不免有些失神，脑海中浮现出了一副画面。
这画面里，就是他父王朱祐杬带着他前去拜会镇海王，熟料那位权倾天下的大明第一异姓王，竟然认认真真地观察了他一番，然后语出惊人，断定“朱厚熜此子身怀大才，日后必是盛世贤王”！
身怀大才！
盛世贤王！
因为镇海王汤昊的评价，朱厚熜也算是“一鸣惊人”了，翌日就被正德皇帝敕封为美洲王，率领五万精锐战兵及其家人前往美洲为大明开疆拓土！
一想到这儿，朱厚熜就有些恍然，嘴角也泛起了一抹苦涩。
八年海外征战，他早已褪去了稚嫩，变得成熟稳重，并且身具帝王气度。
此刻再回想起往日里的一幕幕，朱厚熜也不由眼眶微红。
镇海王汤昊啊！
我真是不知道该谢谢你还是该怨恨你啊！
奈何造化弄人，天意如此。
严嵩注意到了朱厚熜的复杂神色，一时间也明白了什么。
“王爷，您可是我大明第一位实权藩王啊！”
听到这话，朱厚熜脸上也露出了笑容。
的确如此，比起那位镇守倭国的安化王朱当沍，他朱厚熜也是不遑多让啊！
而且这八年的美洲生涯，当年追随他前来开疆拓土的五万战兵，此刻早已发展到了十万大军的规模，其中还有大半是土著蛮夷军种。
“嗯，孤只是有些想父王了，不知他身体现在可好？”
听到这话，严嵩顿时露出了笑容。
“王爷勿忧。”
“我水师已经准备出海，返航大明！”
“届时他们自会带回来老王爷和中原大明的消息！”
朱厚熜闻言点了点头，随即又叹了口气。
“如果可以的话，孤真想随他们一同返回中原，哪怕见一见父王也好！”
“王爷，这……”
“爱卿放心，孤只是说说罢了。”
朱厚熜苦涩一笑，不等严嵩出言相劝，他就自己掐灭了这个不切实际的想法。
他朱厚熜如今是大明天朝美洲分朝的美洲王，更是此地大明子民的主心骨，必须留在这里主持大局，自然不可能随同船队一起返航。
也正是因为如此，朱厚熜心情才会如此低落。
他这一辈子，都不可能返回中原，再见一见父皇，见一见大明了啊！
良久的沉默之后，朱厚熜终于恢复了过来。
他毕竟是朱厚熜，现在很清楚自己肩上的责任。
“说说吧，南美那边是什么局势。”
严嵩会心一笑，立刻照着堪舆图开始解释。
“具体情况，与镇海王的堪舆图上所说相差不大。”
“南美大陆主要以印加帝国、阿兹特克王朝以及玛雅部落三个政权为主，不过都是比较落后的部落文明，此外就是一些大大小小的部落。”
“三大文明中，以印加帝国最为强大，疆域最广实力最为雄厚，堪称南美霸主……”
严嵩还在源源不断地解释着南美局势，朱厚熜却是有些失神，怔怔地看着眼前这副《美洲堪舆图》。
良久之后，严嵩这才注意到了朱厚熜的异样，忍不住出言道:“王爷，您这是……”
“有些乏了！”朱厚熜叹了口气。
“爱卿将这些南美信息记录在案，等到我天朝稳定局势后，就起兵南下征伐南美！”
“臣明白。”
严嵩点了点头。
他本是弘治十八年的进士，初授翰林编修。
后来严嵩得了一场大病，迫使他退官回籍，安心养病。
等到正德十年，这天下早已换了人间。
严嵩有些跟不上主流改革思想，所以官运不畅，磕磕绊绊做到了一地知府。
直到正德二十年，皇帝陛下一旨诏书敕命严嵩为美洲王府长史。
当时严嵩整个人都傻了，他不知道自己是得罪了哪路仙神，以致于被流放来了这美洲之地，但他却又不敢抗命，只能跟随美洲王朱厚熜来这美洲大陆开疆拓土。
跟他一起来的，还有方献夫、夏言、顾鼎臣……全都是稀里糊涂地就被流放过来了。
好在他们君臣齐心协力，总算是稳住了局势。
就是不知，何时才能返回大明啊！
番外 徐阶出使美洲
大明京师，乾清宫中。
隆庆皇帝朱载垕正与镇海王汤拓插科打诨。
汤拓前不久才去了一趟安南，率军将这个不安分的小弟给灭了，重建交趾，郡县安南。
事实上，大明与安南之间的恩怨，那可真是由来已久。
洪武年间安南陈朝上表称臣纳贡，永乐年间陈朝被外戚权臣胡季犛篡位，这胡季犛还敢哄骗大明永乐皇帝，最后事发永乐皇帝勃然大怒，派遣名将张辅统帅大军南下征讨，平推了整个安南，然后重新设立交趾行省。
可因为安南脱离中原太久，早已形成了独立的文化和习俗，因此在大明统治下反叛不绝，大明反倒是陷入了战争泥潭。
到了宣德年间，宣德皇帝考虑到“数年以来，一方不靖，屡勤王师”，索性直接撤兵放弃交趾，让安南百姓自行建国，于是叛军头目黎利建立安南后黎朝。
这之后大明因为土木之变国力日渐衰微，安南后黎朝也一直不老实安分，时常与周边国家如占城、老挝等发生战争时，大明作为这些藩属国家的宗主国，按照“字小事大”的原则，也负有调解各国间关系、对藩属国之间的矛盾进行仲裁的责任，因此大明也就时常就安南与周边国家间的冲突进行交涉。
毕竟安南的扩张行为，有可能对大明的宗主国威信造成冲击。
而对安南来说，他们不断征伐占城，则的确有巩固自身“亚藩属体系”的目的，以战争手段强迫占城顺服。
一直到了正德年间，安南仍对占城采取攻势，甚至将占城王子古来驱赶至广州。
这一次镇海王汤拓忍不了了，效仿当年陈朝遗孤前往大明求援旧例，直接尽起大军，打着帮助古来王子复国的名义，直接横推了安南一切不臣，将后黎朝君臣全部斩首示众，然后郡县安南重置交趾。
当然，交趾依旧反叛不绝，不过在大明和占城的联手打压之下，仍然翻不起什么浪花来。
要知道占城现在可是有着大明王师驻军的，你安南再敢反叛，立刻就会受到两面夹击，更别提安南本土境内也迁徙过去了大量汉人子民，他们正在潜移默化地改造着安南本土。
是以用不了多久，不管是安南还是占城，都会彻底变成大明王朝的合法疆土。
朱载垕看着越来越大的大明疆域图，忍不住重重地叹了口气。
“老汤啊，你说那两个老家伙到底跑哪儿去了？”
“朕都把大明王朝的触角延伸到了南洋，结果还是没有他们的消息！”
汤拓也是满脸烦躁，眼睛都有些红了。
要知道他们两个的亲爹，当年一声不吭地就突然宣布退位，然后直接拍拍屁股走人了。
他们走了不要紧，可是还带走了汤拓和朱载垕的母亲啊！
换句话说，这些年来，汤拓和朱载垕过得就像是孤儿一样，舅舅不疼姥姥不爱，只能兄弟二人一起互相扶持，一起报团取暖。
好在太上皇与初代镇海王余威犹在，文臣缙绅与武将勋贵也不敢做出什么太过分的事情。
时至今日，这对君臣已经掌握了大明王朝的一切兵权，再也不怕什么了。
他们现在就希望，能够找到这两个该死的老家伙，至少让他们见上自己母亲最后一面啊！
“陛下，说起来，那个美洲王朱厚熜最近倒是不安分啊！”
汤拓意味深长地开了口。
“据倭国驻军汇报，这些美洲军越来越跋扈了。”
“而且这一次美洲军并未按质按量地将粮食送到倭国，换句话说他们是起了别样的心思！”
朱载垕闻言脸色也阴沉了下来。
“呵，朱厚熜！”
“说起来，他还是朕的叔叔这一辈！”
“当年老王爷给了这厮一个机会，派遣五万京军战兵追随他前去征伐美洲。”
“他也是一个人物，不到十年就横推了整个每周大陆，建立了大明美洲分朝。”
“怎么？现在这是觉得翅膀硬了，可以脱离我大明的控制，想要僭越称帝了吗？”
汤拓冷笑了一声。
“陛下放心，他翻不起浪花来。”
“我爹走的时候留了一道后手，可以利用经济手段限制掣肘美洲的发展。”
“要知道，美洲虽然富庶，可是他们立国时间还是太短，当年前去的那些百姓子民又经过了严格筛查，他们手工业发展不起来的。”
朱载垕听到这话，脸上这才露出了笑容。
“那就派遣一个天使过去，申饬一番！”
“告诉朱厚熜，要么老老实实地偿还欠款，要么我大明就切断两国往来贸易，他做土著去吧！”
当年朱厚熜率军出征的时候，军费粮草辎重可是一个天文数字，这些都是立好协议的，等到朱厚熜立国之后开始偿还，每年偿还一部分。
现在才还了几年，朱厚熜就开始搞小动作了。
不给他一个教训，他还真以为自己是皇帝了，可以脱离大明掌控了！
“老汤，你觉得派谁去比较合适？”
“既然是去找茬的，那就派一个年轻人去吧！”
汤拓满脸坏笑道:“年轻人嘛，热血沸腾，充满干劲，而且不畏强权，去了也够那朱厚熜喝一壶的了！”
“嘶……你小子还真是一如既往的下贱！”
君臣二人嬉笑一阵，最后汤拓举荐出了一个人选。
“那就让这次科考的探花郎去吧！”
“你是说……徐阶？”
“没错，给年轻人一个机会！”
朱载垕似乎有些忧心。
因为这个徐阶才刚刚步入仕途，没有任何为官经验。
这一次前往美洲，可不是什么轻松简单的事情，一个不好甚至会引发两国战争。
“徐阶……他真能行吗？”
“可以的。”
“为何你如此笃定？”
“因为他在老头子留下的那份名单上面！”
听到这话，朱载垕瞳孔猛地一缩。
初代镇海王汤昊随太上皇出海之前，曾经留下了一份名单。
上面的名字不算多，但是朱载垕与汤拓发现，每一个人都有着过人之处。
比如那随朱厚熜去了美洲的严嵩，现在就成了美洲分朝的内阁首辅！
换句话说，这个徐阶，同样不简单啊！
“传旨，着徐阶为钦差特使，出使美洲分朝！”