與此同時，京城天香樓。
天香樓在京城與水雲間，春滿樓並稱為京城三姝，其中美人薈聚，都是文人墨客最鍾愛的尋花問柳之地。
隻不過在這熱鬧非凡的天香樓中，此時卻有一處別間顯得安靜不已。
這裏沒有美人的歡笑聲，也沒有絲竹亂耳。
隻見屋內有三人對坐，皆是一臉失意的大口灌著酒。
“嗬嗬，抱著一腔熱血來京城科考，本想借著科考文章一抒胸中大誌，可沒想到朝中奸佞如此猖獗，竟盜改我等文章，一腔熱血變成洋洋灑灑的馬屁之言，真是氣煞我也！”
“人人都誇我等科考前三甲，可誰又懂我等的憋屈！”
“二位兄弟，與你們喝完這一場酒，我也要回幽州了，既然如今朝堂如此黑暗，那我馬奇寧做沙場裹屍人，也不做溜須拍馬之輩。”
“嗬，我也歸鄉隱居罷了，這前三甲，誰愛做誰做去！”
酒至正酣，三人也放開了言語，毫無顧忌的說道。
而他們三人，便是這一次科舉的前三甲。
隻不過他們自從得到這前三甲之後，便沒有開心過哪怕一天。
因為放榜之後他們才知道，他們能得到前三甲，並非是因為他們的宏圖大誌和對陛下的忠心直言得到了賞識，而是一篇溜須拍馬到極致的馬屁文章。
那樣的文章，怎麽可能是他們寫出來的。
而且就是那樣的文章，竟然還得到了前三甲，這是何等的諷刺！
自從他們的文章流傳出來之後，他們三人便成了士林的笑話。
無數人都將他們稱為馬屁狀元。
昔日的同鄉好友，更是與他們割袍斷義。
盡管他們一直都說那文章不是他們的，可根本沒人相信。
失意之下，三人便整日飲酒消愁，流連青樓之中。
如今殿試在即，他們卻是對京城失望透了，已下定決心要棄考回鄉。