謝知雪自從回府後，盡管表麵上看似一切安然，但她心底的疑慮卻與日俱增。府中雖大體安定，暗潮卻湧動，尤其是她的庶妹謝婉兒，最近的言行愈發古怪。謝婉兒自小便嫉妒謝知雪，如今謝知雪得到宋明章的青睞，更讓她心生怨恨。
謝知雪在府中行走時，總能感覺到有一雙眼睛在暗中窺視著她，那股熟悉的陰冷之意如影隨形。她心中已有所警覺，卻不動聲色，暗中繼續觀察。
謝婉兒的野心
謝婉兒心中對謝知雪的嫉妒之火日益高漲，尤其是在她目睹宋明章對謝知雪日漸親密的態度後，心中更是充滿了不甘。她想方設法要將謝知雪從眾人麵前拉下來，以證明自己才是國公府中真正受寵的女兒。
機會終於來了。謝婉兒偶然從丫鬟口中得知，三皇子對謝知雪有所忌憚，視她為奪位路上的障礙。她眼前一亮，心中立刻湧起一個大膽的想法：為何不趁此機會，借助三皇子的力量，除掉謝知雪？如果三皇子能夠成功，她便可以借機上位，甚至成為三皇子心中的那個人。
於是，謝婉兒悄悄打聽三皇子的動向，並設法與他搭上線。
陰謀初動
謝婉兒決定主動聯係三皇子。她通過府中的一位關係親近的侍女，設法向三皇子傳遞消息，聲稱願意幫助三皇子除掉謝知雪。三皇子起初對謝婉兒並不上心，但當他聽說謝婉兒願意出手對付謝知雪時，心中頓時生起一絲興趣。
“她畢竟是謝知雪的庶妹，若能利用她，倒是省了不少麻煩。”三皇子冷笑著思索著，心中暗自有了主意。
幾日後，謝婉兒便接到了三皇子傳來的信箋，約她在京城某個偏僻的茶樓見麵。她心中激動不已，連忙精心打扮一番，匆匆趕往約定地點。
在茶樓的密室內，三皇子冷冷地打量著謝婉兒。盡管她表麵上看起來溫柔謙卑，但三皇子一眼便看透了她的野心與虛榮。三皇子並不在意這些，他所需要的，隻是一個能夠替他辦事的棋子。