寅時初。
天還未亮。
沈南枝一身黑色大裘，借著夜色，順著抄手遊廊，悄悄離開了侯府。
暗巷中。
白芷已經趕著馬車等在門口。
“快上車。”
沈南枝帶著四個丫鬟一起上了車，待幾人坐穩，白芷駕著馬車駛出小巷，車輪碾著積雪從巷子出來，路過侯府大門。
大門敞開。
上頭掛著喜慶的紅燈籠。
沈南枝冷冷放下車簾，“芷兒，去沈府。”
“好。”
紛紛揚揚的大雪中，馬車很快抵達沈家，幾人到的時候，沈夫人早已準備好一切，在家中等候多時。
“娘！”
“走吧。”
沈夫人正了正頭上的誥命帽子，“現在就出發。”
“好。”
抵達皇城時，正是早朝時間，皇城外已經停了許多馬車，沈南枝和沈夫人在馬車裏等了一會兒，沒多久，又有馬車停下。
夏至扶著一個十三四歲的少女下了馬車，“夫人，姑娘，人到了。”
“好。”
沈南枝扶著沈夫人下了馬車，徑直走到皇城腳下的登聞鼓旁。
天依舊沒亮。
但潔白的積雪把夜色映得十分亮堂。
沈夫人深吸一口氣，抓起鼓槌，用力敲響了登聞鼓。
……
“咚！”
“咚咚！”
“咚咚咚！”
鼓聲震徹皇城。
正在上朝的年輕帝王和文武百官齊齊一愣，宣宗帝君臨合上奏折，“登聞鼓？”
“好像是。”
皇帝身側的太監使個眼色，一個小太監就從大殿跑了出去，沒多時又跑了回來，“回稟皇上，是沈夫人敲響了登聞鼓。”
“沈夫人？”
“是先太傅的夫人沈夫人。”
大殿上。
蕭墨衍眉梢微微上揚，見君臨放下手中的奏折，他緩步上前，“皇上，大越律令，但凡有人敲響登聞鼓，都要宣到大殿詢問冤情。”