夏川從來沒想過要當警察，直到許小寧的失蹤。
故事追溯到1989年，那時候，夏川和院子裏所有小夥伴一樣，是最幸福的小孩。他們的父母都是春江縣化工廠的職工，拿著穩定的工資，吃穿不愁，孩子們上學也不愁，一切都是那麽美好，直到1989年六月的一天深夜，一切都改變了。
那一晚，一聲驚天的響聲，春江化工廠發生了大規模的爆炸，當晚加班的六十多名員工，有三十多名員工當場死亡，剩下的嚴重受傷。
那一晚，很多孩子失去了親人，更有同時父母雙亡的，夏川就是其中之一，他的父母還有爺爺同時在那一晚失去了生命，那一年，他隻有十一歲。
父母不在，對孩子來說無異於天塌了，他們失去了依靠，失去了支柱，像落葉般飄零。
就在所有孩子茫然無措的時候，轉機出現了。化工廠爆炸之後，廠子和政府對受難的職工進行了賠付，但是大量的資金付出，讓原本就雪上加霜的廠子幾乎陷入絕境。關鍵時刻，一個人出現了，他叫蔡國華，是一名港商，他在考察過春江縣之後，注入大量資金，重新建設化工廠。
蔡國華是個有愛心的人，在了解了二十多位孩子因為事故失去父母之後，提出廠子願意出一部分錢，建立化工孤兒院，撫養這些孩子，直到他們大學畢業。
夏川本來不用去孤兒院的，他父母雖然不在了，他還有叔叔。但是化工廠重新建廠之後，蔡國華也對廠子進行了改製，導致了大量員工被裁，他叔叔夏江河就是其中之一。夏江河忙於找工作，一時間沒顧上他，就把他暫時送到了化工孤兒院。
在孤兒院裏，夏川和潘超、陳琦、沈雲白、汪子路以及徐東明幾個孩子最好，他們和夏川年紀相仿，都是十一二歲的年紀，相同的年紀相同的境遇，讓他們抱成了一團。